日本是全世界肥胖率最低的国家之一，而且无论男性还是女性，平均寿命都在全世界名列前茅，他们的心血管疾病患病率尤其的低。
日本人喜欢用很小的碗碟做容器，他们有句俗语，大意是每餐都只能吃到八分饱。尽管你还能吃下一些东西，也不要再吃了。
日料独特的味噌中含有大量维生素E、钙和矿物质，当然还有黄豆中丰富的蛋白质，只是已经将之转化为更容易消化的氨基酸，是一种可以帮助我们降低热量摄入，降血压，防止动脉硬化作用的减肥食品。味噌还能延缓衰老，有抗癌的功效，不止这些，最神奇的是，味噌还是对付宿醉的绝佳“秘密武器”。
丰富的食材，较少的食物分量，高质量的碳水化合物和黄豆做成的味噌，就是日本人长寿的秘诀。杂 食
众所周知，食物是一切文化的基础。“杂食”是人类独具的一种特性，是人来维持生存的一种重要手段。正是这种特性，使人类在"物竞天择，适者生存"的进化规律中成为强者。
如果说"杂食"是人类的特性，是文明进步的表现，那么，在饮食文化方面，作为“世界第一的杂食族”,日本人的饮食结构是很值得探究的。因为它能反映日本人的精神结构、社会结构及认识事物的方式，反映日本的文化性格和文化特色。
早在绳文时代，日本已经有了明确的两性分工：妇女采撷坚果，男子打猎捕鱼。以后，随着水稻种植技术传入日本，日本人的饮食结构发生了很大的变化，但是，杂食这一基本特性却并没有因此而改变。相反，他们的食谱随着社会的发展而愈加丰富。
由于自然环境的影响，日本的畜牧业曾经不太发达。同时，在历史上，由于牲畜主要用于耕地拉车而非食用，以及佛教禁忌杀生，因此，有相当长的一段时期，日本人的肉类摄入量一直不足。
但是，最近几十年，这种状况已有改变，肉类作为饮食结构中的重要组成部分，日益与鱼类"分庭抗礼"--日本四面环海，在日本可以品尝到的海鱼达三百种以上，日本人自称"彻底的食鱼民族",以最大限度地利用海产品而自豪。
第二次世界大战后，日本人的平均寿命和身高、体重均有显着的增长。产生这种状况的一个最主要原因，就是"食物更加丰富多彩。"
日本人在饮食中兼收并蓄的特性，和他们的思想观念有密切的关系。由于中国"阴阳五行"说的影响，日本人认为，万事万物均以"平衡"为第一要义。由于各种食物均有"阴阳"之分，自古以来，日本人始终贯彻杂食的原则，以保证"阴阳"的平衡。正是这种观念，使杂食成为日本饮食文化的一大特色。
“生”和“鲜”
日本饮食文化的另一特色是“生”和“鲜”。达尔文认为，生食变为熟食，在从猿进化为人的过程中具有重大意义。
然而，日本人在这方面似乎甚少"进化"，按照日本人的观念，新鲜的东西是营养最丰富，体内所蕴含的生命力最旺盛的时期，任何生物的最佳食用期是它的新鲜期。
日本人喜欢将食物生吃，不仅生吃各种蔬菜和各种植物，而且生吃鸡蛋，生吃鱼，生吃肉。因为，能生吃的东西必是新鲜的东西；反过来说，唯有新鲜的东西才能生吃。
日本饮食讲究"艺术性"和"优雅感"。凡是去过日本的中国人或许都会感觉到，日本的菜肴与其说是让人饱口福，倒毋宁说是让人赏心悦目。
