茄子是餐桌上常见的蔬菜，这种不起眼的蔬菜其实含有丰富的营养，还能起到降低胆固醇的作用。茄子是茄属植物的一员，与西红柿有着很近的关系。因其属于茄属植物，因而很长时间都被认为是有毒的而被人们敬而远之。其实，吃茄子有很多好处，可以保护血管，降低血液胆固醇，清除体内自由基。
茄子中含有丰富的维生素P，尤其是紫茄，每1千克紫茄含维生素P含量高达7200毫克，一般蔬菜都达不到这个含量。维生素P是黄酮类化合物，具有降低毛细血管通透性，防止毛细血管破裂和增强人体细胞间黏着力的作用。因而具有降低血中胆固醇的功效。常吃茄子对于预防高血压、冠心病和动脉硬化等有一定益处。茄子有很多种类，有各种不同的颜色和形状，最常见是深紫色的椭圆形状。
茄子当中还有大量的钾，并不逊色于以钾元素含量多而著称的香蕉，甚至要超过香蕉两倍多。钾在人体中有着重要的生理功能，能维持细胞内的渗透压，参与能量代谢过程，维持神经肌肉正常的兴奋性，还有利于控制血压。缺钾的人脑血管破裂风险增大。同时，丰富的钾还能帮助维持人体的酸碱平衡，避免体质偏酸，减轻水肿。
茄子味苦，性寒，归胃、肠经，具有消肿止痛、止血散瘀、清热解暑、祛风活络等功效。茄子的脂肪和热量都很低，是适合糖友食用的放心食品。每天不超过100克为宜。
紫茄子含有很高的酚类和花青素等抗氧化素，具有很强的清除自由基的能力，植物固醇和色素茄甙对血管有很好的效果。此外，茄子作为食物的一部分，因含有植物固醇，所以能像他汀类药物一样有效降低血液胆固醇。
推荐食谱：肉片烧茄子。材料：茄子200克，瘦肉50克，植物油、盐各适量。做法：1、瘦肉洗净，切片；茄子去蒂洗净，切成小块。2、锅中加入植物油烧热，放入肉片煸炒至变色后，放入茄子继续翻炒，熟后用盐调味即可。茄子皮中含有大量营养成分，且一些有益健康化合物在茄子中含量也较高。食用茄子时，最好带皮吃。茄子适合搭配猪肉同吃，不仅营养丰富，而且茄子中皂草甙成分，可降低猪肉中胆固醇吸收率，有利于健康。
很多人吃茄子喜欢烧着吃，这样是不对的，因为茄子的细胞间隙较大，本身的性质也让它更加吸油，烧着吃会导致脂肪摄入量增加，最好的办法是炖着吃茄子，不会破坏营养成分。因茄子性凉，脾胃虚寒、体弱、便溏、哮喘者不宜多食；手术前不宜吃茄子。老茄子，特别是秋后的老茄子含有较多茄碱，对人体有害，不宜多吃。
