古代每当稻谷歉收、出现饥荒，官府就常用芋头代替粮食，赈济灾民。
健胃消食可强身
芋头入脾胃经，可补益脾土，增强脾胃消化功能，平时肠胃不好的人可以常吃。
《食物本草》说芋头“疗烦热，止渴，令人肥白，开胃，通肠闭”，可见芋头不仅能够开胃健脾，除烦止渴，还能够使人胃肠通畅，肌肤变白。
竟然能美白？
那是因为，脾胃虚弱的人，多是面黄肌瘦，多吃芋头，消化吸收功能增强，自然就变“肥白”了。
还可以解蜂毒
沈括在《梦溪笔谈》记载，王屋山的隐士刘汤在家中，看到一只大黄蜂被蜘蛛网粘住，无法脱身。大蜘蛛正要爬过去饱餐一顿，不料被黄蜂蜇了一下，毒性发作，蜘蛛身体膨胀起来，眼看着奄奄一息。
谁知，蜘蛛拼命爬向屋外的芋头田，咬破芋头的梗，将蜂蜇的伤口在芋头梗处不断擦拭，不一会儿，肿胀居然消失，蜘蛛又活力十足了。这是关于芋头治疗蜂蜇的最早记录。
在民间，如果有人被蜂蜇伤了，最常见的办法便是，用芋头梗或芋头切片敷在患处，效果堪称神奇。
芋头最常见的吃法，是蒸熟或煮熟后，蘸糖吃或加入精盐调味。最有名的要属“红糖芋头”。
“芋”象征着谐音的“遇”，红糖则象征甜蜜的生活，红糖芋头寓意人们将拥有幸福甜蜜的生活。
古时寺庙的僧尼也十分喜欢吃芋头，如福建开元寺的“酥酷集珍”，就是用芋头做成的甜菜素席；还有普陀寺烹制的“红烧鱼”，乃用芋头刻成鱼的形状烧制而成。此外，芋饼、芋泥金瓜、桃花芋艿、柿霜芋泥等，都是香甜可口的素食美味。
但要注意，糖尿病患者不宜多吃芋头，因为芋头所富含的淀粉种类，摄入体内后易转化为糖类，对控制血糖不利。
取鲜芋头250克，鲫鱼500克，胡椒、猪油、食盐各适量。将芋头和鱼一同入锅，加水适量，煮至熟烂，再加入胡椒、猪油、食盐调味服食。
此方载于唐代孟诜所著的《食疗本草》，具有强胃健脾之功，适于虚劳乏力者。
芋头味甘，入脾经，是补脾健胃的良品。而脾为后天之本，主生血、主肉，脾胃强健，气血生化才能源源不断，才能生肌肉。鲫鱼也是补脾健胃的上选。
