所谓“五劳” ，就是《黃帝内经·素间·宣明五气篇》中说的“久视伤血， 久卧伤气， 久坐伤内， 久立伤骨， 久行伤筋，是谓“五劳所伤”，中医里特别忌“久” ，强调任何事情不能过度，就是做任何事情不能“淫”，“淫”就是过度的意思。
“久视伤血” ，是指长时间使用眼睛的人，很容易使视力下降，而且会导致人体“血”的损伤，中医认为“形诸外必本于内”，所以眼睛的损害并不单纯是眼睛有病，中医理论认为肝主血，由于肝脏的经脉联系着眼睛，人的视力有赖于肝气疏泄和肝血滋养，眼暗过度疲劳就会伤肝，进而影响血的调节，这就是“久视伤血”。
“久卧伤气” ，是指人长时间卧床，总是躺着不动，就会导致精神昏沉、 萎靡不振，引起气的散乱，气脉运行不起来，就会伤人的肺气。
“久坐伤肉” ，是指人长时间坐着不动就会损伤人体的肌肉组织， 伤肉其实伤的是脾，在现实生活中，我们经常会看到这种人， 他坐着都觉得累，能坐决不站，能躺决不坐，中医认为这种人脾湿特别重，由于缺乏运动，他的脾的运化功能也很弱，才会出现这种现象，所以说，大家平时在办公室别总是坐在那，适当地运动一下，这样吃饭也香。
“久立伤骨” ，是指人如果总是站着不动，骨骼就会因为长时间支撑身体而劳损， 一般来说，适当站立有利于增大骨能密度，増强骨骼硬度，如果人体没有一定的站立活动骨骼得不到支撑力量的刺激，反而会导致骨底疏松，但如果老站着，就会伤骨， 伤骨实际上就是伤肾，长时间站立会导致支撑骨骼的肌肉疲劳，引起骨和骨关节的发育畸形和活动障碍，所以说“久立伤骨”。
“久行伤筋” ，是指人长时间行走，会使筋肉受到伤害，肝主筋，伤筋就是伤肝，如果人体过分劳动，过分地锻炼就会伤肝。
“五劳”发展到极致，并长时间难以治前的话，就渐渐地成了痨病，既然“五劳”有损身心使康，那么应该怎样预防“五劳”呢?
只要身心的劳动适可而止就可以了，中医之所以叫中医，实际上就是暗示人们应该行一个中道，它告诉大家：所有的疾病都跟太过与不及有关，把握好度才是最关键的，如有中医主张变“五劳所伤”为“五劳所养”，就是“适视养血，适卧养气，适坐养肉，适行养筋，适立养骨” ，就是说， 无论身或心，都要使其有所“劳” ，但必须把握好度。
