蛋白质的优劣是根据食物中含有的氨基酸成分和人体氨基酸成分相比较得出来的评分。越接近人体氨基酸成分的食物对肾脏的负担就越小，反之越重。在蛋白质摄入量允许范围内，应尽量选择优质蛋白，如牛奶、鸡蛋、瘦肉、鱼肉、豆类及豆制品等。而非优质蛋白主要是指米、面、蔬菜和水果中的蛋白质。优质蛋白的摄入量要因人而异，一般采用“三个一”原则，即每天要保证一袋奶（250ml）、1两瘦肉、1枚鸡蛋。
在“优质蛋白质”选择问题上，我们必须更正“糖尿病肾病患者严禁摄入豆类及豆制品”的饮食误区。大豆蛋白是植物蛋白中最好的优质蛋白，其蛋白含量很高并富含对人体有益的营养成分，且脂肪含量远低于肉类。但因豆类蛋白质含量很高并含有大量的嘌呤碱，多食又会加重肾脏负担，因此糖尿病肾病患者少量摄入豆制品是可以的，但前提是必须根据病情控制蛋白质的总量。但对于肌酐升高的患者，豆类蛋白质摄入控制应更为严格。此外，饮食上还应注意限制动物脂肪及高嘌呤饮食，忌辛辣刺激饮食，提倡低盐、低脂、高钙低磷、高纤维饮食。总之，糖尿病肾病的饮食既要保证能量和营养充足，又要限制蛋白质、脂肪、盐和水的摄入，还应该注意维生素d和钙剂的补充。
