作为一个国家的统治者，古代帝王每天鲍参翅肚都不奇怪，但实际上，中国历史上的皇帝们很多都不太注重吃，有的皇帝在登基之后为了树立简朴的典范，不仅对周围人刻薄，自己平时也舍不得吃山珍海味，所用的物品都是能简则简。大部分主张奢侈的君王也是因为国家富裕，所以在吃穿用度上不用太节俭。可是在晚清时期，当时国库吃紧，可是慈禧太后却依然保持奢华的做派，每餐都要吃上百道菜，还变着法享受，可以想象到当时百姓们为此承受了多么重的负担。
那么慈禧太后究竟每天要吃多少东西呢？光绪皇帝虽然是大清帝王，但在宫中过着很憋屈的生活，他每天吃饭的时候和慈禧的待遇完全不同，也可以说是慈禧不仅抢占了光绪的权势地位，也夺走了应该属于光绪皇帝的一切。慈禧用餐时充分体现了她在宫中独一无二的至尊地位，她虽然每天只吃两餐，但每餐都要提供上百道菜肴，这些美味珍馐没有一个是重样的。每日御膳房都要为菜单而绞尽脑汁，可就算这样时间一久慈禧就开始厌烦了，后来她就提议想要体验一次在火车用餐是什么感觉。
慈禧提出这个想法不要紧，可是却为难坏了众人，因为当时专门给慈禧设置的御膳房中厨子就有三百多人，还有一百个灶台，这些家伙事要全部都搬到火车上那要多大的阵仗，可是慈禧有了要求下人就要满足。所以后来他们只能在火车上安放了五十个灶台来给慈禧做菜，糕点和水果加起来足足有一百种以上。
在用餐时，慈禧一边欣赏了窗外的景色，一边享受下人端来的美食，虽然火车上不如宫里，可是依然给她上齐了一百道菜肴，而这些菜肴中只有几个会被慈禧点到，其他的菜最后不是倒掉就是赏给下人。
