供给人体热量
脂肪在人体内氧化后变成二氧化碳和水，放出热量。由脂肪所产生的热量约为等量的蛋白质或碳水化合物的2.2倍。由此可见脂肪是身体内热量的重要来源。
储备燃料
脂肪还可以为身体储存“燃料”作为备用，吃进脂肪以后，一时消耗不完的部分可以存在体内，等身体需要热量时再利用。
保温
脂肪是身体热量来源，那么就具有保温作用，身体贮存的脂肪可以让人类在大部分极寒的地域生活。可以维护人类对立低温，让人保持温度。调节生理机能的作用。
供给能量
脂肪供给的潜伏能量是碳水化合物所能供给的两倍：每克脂肪能供给9卡路里能量，而每克碳水化合物仅能供给4卡路里。
脂肪是构成身体细胞的重要成分之一，尤其是脑神经，肝脏、肾脏等重要器官中含有很多脂肪。脂肪在体内还构成身体组织和生物活性物质，如细胞膜的主要成分，形成磷脂、糖脂等。
摄取比例均衡的脂肪有助于防备许多疾病。还可以增进心脏病的恢复。一个健壮的大脑有60%以上是由脂肪组成的。
