竹鼠又叫竹馏，属竹鼠科。竹鼠属哺乳动物，分布于南亚及东非一带，在我国有1属3种，主要栖息于秦岭以南山坡竹林或芒草丛下，穴居。以竹的地下茎、根、嫩枝和茎为食。在云南、广西、广东、福建、四川、湖南等地很受欢迎。竹鼠肉质细腻、鲜美可口，是不可多得的乡村美食之一。
竹鼠体内含粗蛋白质57.78%、粗脂肪20.54%、粗灰分17.36%、粗纤维0.84%、胆固醇0.05%，还富含磷、铁、钙、维生素E及氨基酸、甾类，其中赖氨酸、亮氨酸、蛋氨酸的含量比鸡鸭鹅、猪牛羊、鱼虾蟹有过之而无不及。是一种营养价值高，属低脂肪、低胆固醇的野味，也是改善人们食物构成的一大补品。
竹鼠具有很高的药用价值。《本草纲目》：“竹鼠肉甘，平，无毒。补中益气，解毒”。现代医学证明，竹鼠肉具有促进人体白血球和毛发生长，增强肝功能和防止血管硬化等功效，对抗衰老、延缓青春期有良好效果，是天然美容和强身佳品。竹鼠的胆、肝、心、脑、睾丸、肾均可入药。中华竹鼠的油可治烫伤、烧伤等病。
中国现有的野生竹鼠数量较少，为了满足市场的需要，在20世纪80年代末， 就开始有人进行人工驯养繁殖，到20世纪90年代初，人工养殖竹鼠取得了成功。人工养殖竹鼠的技术已经基本成熟。竹鼠养殖项目具有适应性广、占地面积少、节约粮食、抗病力强、容易管理、繁殖力强、生长发育快、对环境污染少、产品绿色环保、利润丰厚等优点，不但可以在农村大力发展，而且也适合城镇居民的家庭式、工厂化的规模养殖。
主要喂食甘蔗、竹子、芭芒杆、象草秆、皇竹草杆、茅草根、竹杆、竹根、玉米秆、玉米苞、玉米芯、胡萝卜、鸭脚木、芒果枝、榕树枝、水杨柳、荸荠、红薯、马铃薯、凉薯、玉米、谷粒、花生、绿豆、黄豆、大米饭等等。
就目前来看，竹鼠养殖业正进入一个新的发展期，市场比较混乱，各地的一公两母的种鼠价格差价大；种鼠质量参差不齐；售后无技术保障；有两种证书（野生动物养殖许可证、野生动物经营利用许可证）的竹鼠养殖场很少，大多数养殖户都是在炒作种鼠，导致种源的品质很难得到保证且种鼠价格居高不下。
不过，一切都会变得越来越好，会有越来越多的竹鼠供应市场，竹鼠养殖也成为了一些农户脱贫致富的新途径。虽然竹鼠肉很好吃，但是竹鼠属于国家三有保护动物，想吃的话需从正规渠道购买，切不可捕食野生竹鼠，以免得不偿失。
