紫苏是唇形科一年生草本直立植物，又名赤苏、红苏、白苏、苏子、荏等,其叶称为苏叶、茎称为紫苏梗、籽称为苏子，在我国有着南苏北荏之称。
紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高胡萝小时素、高矿质元素等。
紫苏与众不同，有特异的芳香，气质很高雅。紫苏这是人类迄今发现的油料作为和蔬菜作物都无法比拟的，堪称人体必须“营养库”具有无法替代的医疗保健功能。
紫苏叶
紫苏叶简称苏叶，苏叶含有多种营养成分，特别富含胡萝卜素、维生素C、B2。丰富的胡萝卜素、维生素C有助于增强人体免疫功能。一方面它可以祛风、散寒、除湿，比较适合治疗署季的感冒，另外可以解毒。
紫苏籽可榨油，紫苏油全称为紫苏籽油，是以紫苏籽为原料提取的食用油。提取所得到的含a-亚麻酸等多组分的混合物,是一种优质保健食用油。
紫苏油为无色至淡黄色透明油状液体,具有紫苏和琥珀香气。紫苏籽油中a-亚麻酸含量高达60%~67%(它比亚麻油中a-亚麻酸还要高)。含亚油酸12%-13%,还含有18种各种氨基酸和多种对人体多种疾病有明显疗效和保健作用的物质，具有很高的营养和药用价值。它有多方面的药理作用，如镇咳平喘、降脂、促智、抗过敏、预防和治疗心血管疾病等。
