一般情况下，牛肉与小牛肉比家禽的价格相对较贵，使用它们制作的传统菜肴，从简单到精细种类繁多，在面对肉质不均匀的时候还要进行一些处理，例如非常瘦的肉需要添加额外的肥肉，以便在烹调的时候保持滋润。可以使用经过冷藏的猪肉脂肪来完成这一步。
例如穿肥肉条，这个技巧用来保持烹调时瘦肉内部的滋润，猪肉脂肪融化后被瘦肉吸收使肉质中汁液更多，为了增加风味，还能将脂肪在使用前调味或腌制一小时。还有包肥肉的方法，瘦肉可以用肥肉包裹以保持肉质滋润和肉块的形状。用来包裹的肥肉，在烹调过程中会融化掉，如果没有融化，在上菜前要丢弃，如果是用于装饰的可以考虑保留。
法国最经典的牛肉料理莫过于红酒炖牛肉，牛肉加上培根、红酒、蘑菇，用慢火炖煮而成，用浓郁的酱汁包裹牛肉的细腻质感。匈牙利也有炖牛肉的菜式，但是与法国的不同，匈牙利炖牛肉是将切成块的牛肩肉，加入到带有匈牙利红椒粉的汤汁中慢火炖煮而成，同时混合入酸奶油，上菜前加入一些红椒粉是当地的做法。意大利的米兰式烩小牛肉用来炖煮的高汤中也加入了红酒，除此外还含有大量蔬菜、番茄。
日本有人尽皆知的照烧鸡肉，其实也有美味的照烧牛肉，经过糖、雪莉酒、酱油腌制的牛肉，再搭配柿子椒和洋葱一起翻炒。墨西哥的做法里会有卷饼么？答案是肯定的，用墨西哥卷饼卷起用香料和青柠汁共同腌制过的牛排，搭配鳄梨、酸奶油和莎莎酱，别有一番风味呢。
