番茄又名西红柿、番李子、金橘、为茄科植物番茄的新鲜果实。一年生或多年生草本，其形状、大小、颜色都因产地不同而不一，通常为圆形、扁球形、长椭形，色泽则以红色为主，表面平滑而肉汁多。其特性为介于果实与蔬菜间，可蔬可果，适合调制养生料理，含有丰富的维生素A与C，由于有机酸的保护，可使番茄在烹调中维生素C不被破坏，使人们可有效地烹调它。
番茄的营养成分：番茄含有蛋白质、脂肪、糖、矿物质及维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素P、胡萝卜素。其维生素C的含量高，相当于苹果含量的2.5倍，西瓜含量的10倍。一个成年人若每天食用300克的番茄，便可满足人体一天对维生素及矿物质的需求。另含有番茄素、柠檬酸、苹果酸，是很有营养的食物。
番茄的食药同源：番茄甘、酸、微寒，入肝、脾、肾经，有养颜美容、清热解毒、消除疲劳、增进食欲、提高对蛋白质的消化、减少胃胀食积等功效。
1、在现代研究发现中，番茄中的苹果酸、柠檬酸等有机酸除了保护维生素C不被破坏外，尚可软化血管，促进钙、铁元素的吸收，帮助胃液消化脂肪和蛋白质。这是其他蔬菜所不及的。
2、番茄中含番茄素，有抑制细菌的作用。亦含有可预防高血压的维生素P(维生素P是维护细胞正常代谢不可缺少的物质)，可使沉淀于皮肤的色素、暗斑减退，可预防老人斑的出现，具有漂白、祛斑、防色素沉着等作用，是美容不可缺的水果。
3、多汁的番茄其丰富的维生素C能制造细胞与细胞连接所必须的明胶，而其降血压的效果则是内含物———钾的作用。番茄还可以帮助人体排出血液中的盐分，并防止水肿。
4、番茄汁解隔日宿醉。番茄是能使身体降温的代表食物。强烈的降温效果就是一种消炎作用，因此隔日宿醉、头脑昏昏沉沉时，喝一杯番茄汁马上见效。而番茄汁中可添加些柠檬汁以增加酸味口感。做法:番茄4个、苹果1个，榨汁后置于杯中，可随意加些柠檬汁。
