枸杞性甘、平，归肝肾经，具有滋补肝肾，养肝明目的功效，常与熟地、菊花、山药、山萸肉等药同用。枸杞全身都是宝，枸杞子能补虚生精，用来入药或泡茶、泡酒、炖汤，如能经常饮用，便可强身健体。枸杞的叶、花、根也是上等的美食补品。现代医学研究表明，它含有胡萝卜素、甜菜碱、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C和钙、磷、铁等，具有增加白细胞活性、促进肝细胞新生的药理作用，还可降血压、降血糖、血脂。
枸杞子是常用的营养滋补佳品，在民间常用其煮粥、熬膏、泡酒或同其他药物、食物一起食用。枸杞子自古就是滋补养人的上品，有延衰抗老的功效，所以又名“却老子”。《保寿堂方》记载，古代有位人称“赤脚张”的异人，向猗氏县一位老人传授了一种食用枸杞子的方法，这位老人坚持食用，活了一百多岁，“行走如飞，发白变黑，齿落更新，阳事强健。”
历代养生家、医学家都很看重枸杞的补养功效。《本草汇言》认为，枸杞能使“气可充，血可补，阳可生，阴可长，风湿可去，有十全之妙焉。”李时珍在《本草纲目》中把枸杞的主要功效归纳为“滋肾、润肺、明目”，简明扼要，符合实际。肾阴亏虚，肝血不足，引起腰膝酸软、头昏、耳鸣、遗精等症，宜用枸杞子。《古今录检方》所载滋肾养肝的名方枸杞丸，就以枸杞子为主，配伍地黄和天冬。肺阴亏虚，经常干咳，也宜使用枸杞子，可与麦冬、知母，贝母等养阴润肺药配伍。
枸杞子尤其擅长明目，所以还俗称“明眼子”。历代医家治疗肝血不足、肾阴亏虚引起的视物昏花和夜盲症，常常使用枸杞子。著名方剂祀菊地黄丸，就以枸杞子为主要药物。民间也习用枸杞子治疗慢性眼病，枸杞蒸蛋就是简便有效的食疗方。
枸杞子亦为扶正固本，生精补髓、滋阴补肾、益气安神、强身健体、延缓衰老之良药，对慢性肝炎、中心性视网膜炎、视神经萎缩等疗效显著;对糖尿病、肺结核等也有较好疗效;对抗肿瘤、保肝、降压、降血糖以及老年人器官衰退的老化疾病都有很强的改善作用。作为滋补强壮剂治疗肾虚各症及肝肾疾病疗效甚佳，能显著提高人体中血浆睾酮素含量，达到强身壮阳之功效。现代医学研究表明，枸杞对体外癌细胞有明显的抑制作用，可用于防止癌细胞的扩散和增强人体的免疫功能。
当代实验和临床应用的结果表明，枸杞叶代茶常饮，能显著提高和改善老人、体弱多病者和肿瘤病人的免疫功能和生理功能，具有强壮肌体和延缓衰老的作用。对癌症患者配合化疗，有减轻毒副作用，防止白血球减少，调节免疫功能等疗效。
中医很早就有“枸杞养生”的说法，很多人在生活中也喜欢用枸杞子泡水、煲汤或煮粥。但从食用方法上来说，直接嚼着吃更有利于发挥枸杞子的保健效果。
用枸杞子泡水或煲汤时，其中的药效并不能完全发挥出来。由于受水温、浸泡时间等因素的影响，枸杞子中只有部分药用成分能释放到水或汤中。直接用嘴嚼，对枸杞中营养成分的吸收会更加充分。但嚼枸杞子时要注意，在吃的数量上最好减半，否则容易滋补过度。
１. 降血糖:枸杞提取物可显著而持久降低大鼠血糖，增加糖耐量，且毒性较小。 另外，本品还有抗肿瘤、促进造血功能等作用。
２. 延缓衰老作用:枸杞提取液0.5mg/kg小鼠灌胃，共20日可明显抑制肝LPo生成，并使血中谷肽过氧化物酶 (GSH-Px) 活力和红细胞超 氧化物歧化酶 (SOD) 活力提高; 人体试验显示可明显抑制血清LPo生成，使血中GSH-Px活力增高，但红细胞SOD活力未见升高，提示 枸杞提取液具有延缓衰老作用。
３.对免疫功能的影响:有增强非特异性免疫作用，小鼠灌服枸杞子水提取物或肌注醇提取物和枸杞多糖，均有提高巨噬细胞的吞噬功 能，增强血清溶菌酶的作用，提高血清中抗绵羊红细胞抗体的效价，还能增加鼠脾脏中抗绵羊红细胞的抗体形成细胞的数量。
４. 抗肝损伤:甜菜碱盐酸盐能使大鼠血清和肝内的磷脂明显增加，对长期给予四氯化碳所致的大鼠磷脂下降及胆固醇升高具有明显的 保护作用，水溶性提取物亦有类似作用，但稍弱。
５.补肾功能：李晓玫、王海燕、李丽英、毛亚文、韩可汉、耿琳、韩进、李美花、张晓英、余霞君在老年鼠肾线粒体的老化及其药物防护中论述道：通过观察应用枸杞多糖、维生素E-C合剂等抗衰老药物后，老年鼠肾细胞线粒体超微结构、ATP合成量以及脂质过氧化产物丙二醛水平的改变，发现老年鼠肾线粒体的结构和功能变化伴随着自由基代谢产物丙二醛的增高，老年鼠肾细胞线粒体ATP合成量为120.38nM/mgPrmin±16.72nM/mgPrmin，较青年组低18.75nM/mgPrmin；而肾组织丙二醛为30.40μg/100mg±6.66μg/100mg湿重，是青年组的2.4倍。长期服用维生素E-C合剂或枸杞多糖均可在一定程度上起到对抗自由基的作用，使肾组织丙二醛水平下降，预防线粒体老化，使其功能有所改善。
６.保肝功能：边纶、沈新生、王燕蓉、郭凤英、张炎在枸杞多糖对四氯化碳所致小鼠肝损伤修复作用的形态学研究中论述道：48只雄性昆明种小白鼠分为4组，肝损伤组（12只）给予CCl4皮下注射；肝损伤盐水组（12只）除给予CCl4外，用生理盐水灌胃7d；对照组（12只）皮下注射生理盐水、自来水灌胃。
结果治疗组与损伤组及损伤盐水组相比，肝小叶损伤区域缩小，肝细胞中脂滴减少，细胞核增大，RNA及核仁增多，糖原增加，SDH、G-6-Pase活性增强，粗面内质网恢复瓶型排列，线粒体形态结构恢复、数量增加。表明枸杞多糖对肝损伤有修复作用，其机理可能是通过阻止内质网的损伤，促进蛋白质合成及解毒作用，恢复肝细胞的功能，并促进肝细胞的再生。
