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近年来，随着糖尿病患病率的升高，临床上糖尿病性便秘患者逐渐增多。胃肠道功能变差是糖尿病患者的常见并发症，其发病率约占糖尿病患者的25%。顽固性便秘不仅可引起患者腹痛、腹胀、腹部不适，还可以导致血压升高、心律失常、痔疮、肛裂，增加肛周感染的机会，从而增加患者的痛苦和经济负担。
糖尿病由于涉及药物与血糖问题，所以如果情况不是十分严重，一般建议使用非药物疗法，主要有运动、饮食调节、功能性低聚糖等。
运动主要是慢跑、太极、瑜伽、八段锦等简单项目。饮食调节关键在于多吃高纤维食物，保持饮食结构均衡。功能性低聚糖是国际上比较流行的治疗糖尿病性便秘的手段，近年来我国也开始开发利用。功能性低聚糖属于益生元，目前应用比较广泛的有异麦芽低聚糖、果糖、木糖等。它是肠道有益菌的生长因子，到达肠道后，能快速增殖肠道内的有益菌，让肠道菌群结构恢复平衡，从而达到润肠通便的作用。
中医认为糖尿病性便秘患者多由大肠传导功能失常所致，属于虚症便秘，多与糖尿病患者脾、肾虚弱密切相关，肾气虚则不能温煦脾阳，脾阳不足，运化失职，大肠传导无力而致便秘。
故而不宜选用大黄、番泻叶之类的泻药，否则服用大黄泻后，便秘会更严重，且易引起肠道黑变，服番泻叶则恶心呕吐。另外，长期服用大黄、番泻叶等这类泻药，还可致肠肌层的神经节细胞发生退行性病变。
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