清晨一群人围坐在街边小板凳上，捧着热辣的胡辣汤就着热油条，喝到头上直出汗才算过瘾，胡辣汤的卖相算不上精致，但是凭着独特的香鲜酸辣味，赢得了北方人的青睐，一天不吃就感觉惘然若失。
胡辣汤由多种天然中草药按比例配制的汤料再加入胡椒和辣椒又用骨头汤做底料的胡辣汤，其特点是汤味浓郁、汤色靓丽、汤汁粘稠，香辣可口，十分适合配合其它早点进餐。目前，已经发展成为河南及陕西等周边省份都喜爱和知晓的小吃之一。是中国河南的特色汤类食品，后传入陕西，被大家所喜爱，常作为早餐，其特点是麻辣鲜香，营养开胃，适合搭配油条、包子、葱油饼、锅盔，千层饼等面点。可与豆腐脑约1:1混合，称为“两掺”，降低了麻辣程度，不过卖相不太好看，但也很受欢迎。
在北方很多人的一天都是从一碗胡辣汤开始的。再来上两根油条一个包子，这就是最经典的早餐搭配。
胡辣汤颜色稍微浅一点，入口柔滑。没有过分的辛辣刺激，反而是柔柔顺顺的。料味不是特别重，能喝到高汤的滋味，还有丝丝缕缕的甜味。牛肉片很薄，比较有嚼劲，搭配着木耳金针菇和面筋来吃，有强烈的层次感。
一碗看似普通的胡辣汤，要想满足大众口味不是一件简单的事。单单是从准备食材到最后出锅，每一步都大有讲究。而一碗好喝的胡辣汤，汤香、料香和面香三者缺一不可。
无论是哪个地方的胡辣汤，熬好一锅高汤都是最基础也是最重要的工作。牛棒骨搭配上羊骨，放入清水中充分熬煮，将骨头里面的骨髓和油分都熬了出来。
厚厚一层金色的骨油，看起来分外诱人。下面的骨汤呈灰白色，香气浓郁。熬制时间很重要，一般都是熬72个小时。时间短了汤达不到要求，时间长了就会产生异味。
而面香说的就是粉芡和面水了。手工洗面筋工艺复杂，做出的面筋却柔软有弹性，面香味也更足。洗面筋时留下的面水，也可以最后一步用来勾芡，一举两得。
其实做胡辣汤的工序都差不多，每家的料粉不同，出来的味道也不同。胡辣汤味道的由来就是胡椒粉，自然也是最吸引人的。还可以别出心裁加入了冰糖粉，也让整体多了令人回味的甜味。
一般做胡辣汤，都是提前卤好牛肉再切片，这里似乎有些不同。牛肉在清水中煮熟后，直接切成薄薄的片。姜丝八角花椒在牛油中炸出香味，再放入葱花和老抽调味。牛肉片在里面一拌，入味很快看起来油油润润的。
一勺下去，面筋木耳和牛肉片就浮了上来。现炸的油条金黄焦酥，先咬上两口过过瘾。然后在汤里一泡，外面还有点脆脆的，里面已经浸满了鲜香的汤汁，吃起来绵软有味。
用心熬制的高汤，精细研磨的料粉，提前入过味道的牛肉，再搭配上木耳和金针菇，在热力和时间共同作用下熬出了这锅汤。和传统做法相比，它在食材和工艺上都有改进，不变的是当地人对于味道的喜爱和认可。
对于胡辣汤的历史，说法较多。由于其主料胡椒自唐代才传入中国，故尽管民间有胡辣汤创于周代和曹魏的传说，其产生的上限不应早于唐。
胡椒是唐代才传入中国的。宋代一说就颇为可信，糊辣汤因是民间小食，典籍很少有涉及的。据专家考证，糊辣汤的祖宗应该是酸辣汤和肉粥，按《太平惠民和剂局方》在宋代流传甚广来看，在食物里加入辛温香燥药物，估计是当时的社会潮流，因此糊辣汤在这两种食物的基础上进行改进而成的。取酸辣汤的醒酒、消食的功用，加入肉类恐怕是为了适应更多层次人众的口味和补气补虚，再辅以生姜、胡椒、八角、肉桂等调料辛香行气，舒肝醒脾。故此河南糊辣汤的主要口味是酸和辣。待到金元时期，中原动荡，长江以北的河山多沦于狄夷之手。北宋定都开封，商品经济有了长足发展，而民间小吃也随之兴盛，花样百出。《太平和惠民剂局方》等当时流行的医药著作都认为，在食物里加入辛温香燥药物有益行气，故辛辣味食品颇为流行。一种结合了具有醒酒消食功效的酸辣汤的肉粥，成为胡辣汤的雏形。
