临床上发现，慢性肾功能衰竭患者，无论是药物治疗还是透析治疗，由于均被要求低蛋白饮食，所以有25％～50％患者表现为低蛋白血症。绝大多数患者认为低蛋白饮食就是少吃甚至不吃鱼、肉、蛋、奶类，但这往往容易造成患者营养不良，影响疾病的治疗。
如何调整各类肾病患者的饮食蛋白方案，使之既能满足患者营养的需求，又不引起蛋白质代谢产物的蓄积造成肾脏负担，一直是肾病界和营养界长期关注的话题。
近年的研究发现，慢性肾病患者实施低蛋白饮食，尤其是极低蛋白饮食治疗时，如采用麦淀粉作为主食，既能保证优质蛋白质的摄入量达到50％以上，且不造成肾脏负担。
“麦淀粉”指的是将小麦粉(玉米粉、大米粉、土豆粉、红薯粉亦同)中的蛋白质抽掉后剩下的淀粉，在普通超市均有销售。麦淀粉食品的特点是，能量高于普通面粉，蛋白质含量却远远低于普通面粉。
一是在坚持低蛋白饮食的情况下，可以保证每天摄取充足的能量;二是在限量范围内减少劣质蛋白的摄入，提高优质蛋白的比例。因为麦淀粉含蛋白质极少(0.3％～0.6％)，大大低于米(6.8％)和面(9.9％)的蛋白质含量，几乎可忽略不计。
慢性肾功能衰竭病人用麦淀粉代替主食，所节约的蛋白质就可用鱼肉蛋奶类优质蛋白质补充，从而提高了必需氨基酸的摄入，有利于减少植物蛋白的摄入和含氮废物的积累，达到减轻肝肾负担，延缓肾功能恶化和并发症出现，改善蛋白质营养不良，增加身体抵抗力的目的。
麦淀粉主食的饮食模式可以让我们的肾病患者摄入更多的鱼肉蛋类，食谱也更丰富多彩。但营养医师在临床上发现，虽然个别患者了解麦淀粉，但能长期坚持以麦淀粉为主食的病人很少。病人能否严格执行低蛋白饮食，长期坚持麦淀粉饮食，取决于患者本人及家属。患者和家属必须在麦淀粉制作上下功夫，改善口感，增加菜肴花色，变换品种，提高病人食欲。
