大家都知道，"喝酒不开车，开车不喝酒"的道理，却不知道饮酒和吃药也有密切的关系。尤其是上了年岁的老年人，大多同时患有多种慢性病，往往同时吃很多种药物，身体器官各项功能也在不断退化，如吃药同时再饮酒（包括白酒、红酒、黄酒、米酒、啤酒），后患无穷。这些药物指的是处方药、非处方药、某些中药，甚至某些偷加在保健品中的处方药物。
酒精的吸收、分布和代谢
酒精（学名乙醇）和药物的相互作用有两种类型：药物代谢动力学改变和药效学改变。为了理解这些不良反应的发生，先要了解酒精在体内的代谢过程。
酒喝进嘴里进入体内，少部分在胃里即被破坏，大部分在胃及小肠上部吸收，经门静脉到达肝脏，一部分（约10%）在肝脏代谢，这部分代谢叫"首过代谢"，其余大部分进入血液体循环。有些药物可阻断首过代谢，使血液中酒精浓度升高（如阿司匹林及一些治胃病药物）。加速胃排空的药物使胃中首过代谢减少（如胃复安、西沙必利及红霉素等）。
酒精溶于水而不溶于脂肪，故妇女和老年人较男性和年轻人的脂肪比例大、水比例小，因此饮一定量酒后血中浓度相对较高，更易与药物发生作用。
酒精主要在肝脏代谢，有关的酶是乙醇脱氢酶，使之转化为乙醛，及细胞色素P450酶系。乙醛再经醛脱氢酶氧化为乙酸盐。细胞色素P450实际上含两个酶系，一个叫细胞色素P450还原酶，另一个叫CYP2E1。后者能代谢乙醇、乙醛，还有止痛药醋氨酚及异烟肼、苯巴比妥等。如偶而饮酒则CYP2E1只代谢酒的一小部分，如为酗酒者CYP2E1活性则可增加10倍，此时酒精主要由它来代谢。当酒精与药物竞争CYP2E1，如果使药物代谢变慢则血药浓度上升，药物在体内易积累过量发生中毒；如药物代谢太快则血药浓度下降，易致药物治疗作用不够。除CYP2E1外，还有CYP3A4及CYP1A2也代谢酒精，这些都与药物代谢有关。
酒精氧化后产生有毒的乙醛，亚洲人喝酒后易发生"脸红"反应（面潮红、恶心、呕吐）即因乙醛过多。约40%的亚洲人缺乏氧化乙醛的醛脱氢酶2。某些药物可抑制醛脱氢酶作用，如双硫仑（戒酒硫），促使"脸红"反应以戒酒。而氯磺丙脲、头孢替坦、甲哨唑（灭滴灵）也可促发此反应。如原有冠心病则可能因此时血压降低、心率增速导致危险情况发生。
抗生素 红霉素因加速胃排空，使肠道吸收酒精增加，而易致血中酒精浓度上升。服异烟肼者，如每日饮酒可致肝损害。
非麻醉止痛药及抗炎药 这是一类常用的非处方药，如阿司匹林、醋氨酚、布洛芬等。非甾体抗炎药常用作感冒药的组成部分，如布洛芬、萘普生、吲哚美辛、双氯芬酸、阿司匹林等。吃药如再饮酒：老年人可能增加溃疡及胃肠道出血危险性，因为酒精加强了这些药对胃黏膜的损害；阿司匹林、吲哚美辛及布洛芬可抑制凝血机制中某些血细胞的功能，以致出血时间延长；阿司匹林在少量饮酒后即可使血液中酒精浓度增加，亦可能因为抑制了首过代谢。
酒精与醋氨酚有药代动力学作用可致醋氨酚对肝脏的毒性增加，故患者不能超剂量（大于4克/日）服用。如为酗酒者或空腹饮酒，则服用2克/日，即可致肝脏损害。
抗抑郁剂 有作用途径不同的几种类型。酒精可加强三环抗抑郁剂的镇静作用，如阿米替林、多虑平、马普替林、曲米帕明。阿米替林在肝脏中首过代谢受酒精干扰致血液中浓度增加，酒精所致肝病又可使之在肝内分解减少而活性药物增加。三环抗抑郁剂过量可致抽搐及心律失常。选择性血清素再摄取抑制剂，如氟伏沙明、氟西汀、帕罗西汀、舍曲林的镇静作用较三环抗抑郁剂弱，故较安全。单胺氧化酶抑制剂如苯乙肼、反苯环丙胺与红酒中所含的酪胺相遇时，可致严重的血压升高，故不能同时饮用红酒。酒精还可加强非典型抗抑郁剂的镇静作用，如萘法唑酮、曲唑酮。
抗组胺剂 酒精可加强其镇静作用，导致嗜睡，易跌交，不能驾车。新的抗组胺剂克敏能、西替利嗪（certrizine）的镇静及致嗜睡作用较轻，但饮酒也可使血压下降导致老年人跌交。
巴比妥类 酒精会加强苯巴比妥对中枢神经系统的镇静作用，故不能驾车。也有因药代动力学影响，酒精抑制此药在肝脏内代谢，使血液中药物浓度升高。
苯并二氮杂卓类 与酒精也有协同镇静作用，能损害记忆力。国外有不良少年将苯并二氮杂卓类药物（如快作用的氟硝西泮）混合含酒精的饮料给人饮用，以加强安眠作用。
组胺H2受体拮抗剂 是常用的胃病药，如西咪替丁、尼扎替丁、雷尼替丁，用于减少胃酸分泌，也减少胃黏膜的乙醇脱氢酶活性。西咪替丁还增加胃排空率，故使酒精在胃中的首过代谢减少，因而增加血液中酒精浓度。如在135分钟前用过西咪替丁，再喝相当于乙醇30~50克的酒，则会使血液中酒精浓度升高且维持时间较长。但也并非所有组胺H2受体拮抗剂都如此，法莫替丁就无此作用。
肌肉松弛剂 用于麻醉，如卡立普多、环苯扎林、巴克洛芬，与酒精相互作用可产生麻醉样反应，包括极端软弱、眩晕、激动、欣快、意识错乱。例如有人把卡立普多当毒品用，因为它与啤酒同服后产生欣快感，就是因为它们在肝脏内代谢后产生甲丙氨酯（即眠尔通），是一种减焦虑剂。
阿片样药物 指有阿片样作用（镇静、止痛及欣快感）的药，酒精可增强其镇静作用。酒及药物过量可能致命，因减弱咳嗽反射及呼吸功能，易导致水或食物呛到气管里。可待因、丙氧吩、羟考酮等制剂往往含醋氨酚，如同时饮酒特别有害。
华法林 抗凝剂用于人工心脏瓣膜术后等，即使少量酒精也可急速改变其作用导致出血。而长期饮酒者则相反，因激活酶使分解加快，降低了药物的作用。
以上介绍的药名多为通用名，读者往往只知道商品名，宜将自己所用药物说明书或药盒上标注的通用名与本文对照，即可发现不少是常用药。此外，应注意不少制剂如止咳糖浆，除了含药物以外也常含酒精。还有些中药也可能有此种影响，但国内研究不多，国外研究发现缬草、甘菊、紫锥花等与酒精会产生相互作用。
