在品酒的时候，经常听一些人说，这款酒很年轻，这款酒非常适饮，这款酒在陈年中。这些词语看起来很深奥，许多爱好者迷惑不解。究竟一瓶葡萄酒年轻，或者适饮，还是在陈年中，如何能通过闻香去识别。
初学者在品酒的时候，可能会说闻不到什么香气。其实，人的鼻子是非常灵敏的。人的鼻子可以感知成千、上万种不同的香气。区区一瓶葡萄酒，还真的难不倒我们。任何一个朋友，闭到眼睛，吃到西瓜能知道西瓜味，吃到苹果能说出是苹果味，都可以成为一个水平非常高的葡萄酒爱好者，甚至是专业品酒师。只是葡萄酒的香气学起来有些复杂。我们可以给他们一些分类，让我们能更好地了解这些香气的来源。
来自于葡萄本身的果香与花香。其实就是葡萄本身所具有的独特风味。也是一个葡萄品种与另一个品种之间的香气区别，在没有陈年之前完全体现出来。可以这么说，在葡萄酒陈年之前，葡萄酒所呈现出来的香气就是葡萄品种的香气。比如说琼瑶浆充满了玫瑰花香与荔枝味、赤霞珠浓浓的黑色浆果香气，夹杂着椒丝的味道；黑皮诺浓浓的樱桃味、麝香葡萄浓浓的花香等等。简单来说，这时候的葡萄酒还只是素颜。我们称这些香气为一类香气。
在葡萄酒的生产过程中会出现新的味道。比如经过苹果酸乳配发酵带来的坚果味、黄油味；酒泥接触带来的酵母、奶油、饼干等味道；经过橡木桶的葡萄酒呈现的味道等。这些香气，我们叫二类香气。
而在葡萄酒陈年的过程中，特别是经过橡木桶长时间的贮存，葡萄酒会出现诸如熏肉、雪茄、咖啡、太妃糖、焦糖以及巧克力等风味。甚至有香草、烤面包，还会有磨菇、蔬菜泥土等还原味道。非常神奇。这些我们称之为三类香气。
其实很多时候，一款酒的主导风格是一类或者二类香气，这款酒就是年轻的酒。年轻的酒中，一类香气与二类香气区别明显，容易辨识。因为这个时候的葡萄酒，这两类香气还没有完全融合。而如果一款葡萄酒的主导风格是三类香气，我们可以断定这款葡萄酒完全陈年。虽然一类香气与二类香气都有存在，但是，二类香气已经完全融合，已经很难与三类香气区别了。如果一款酒从“年轻”在向着“完全陈年”，我们可以称为“陈年中”。有的时候，我们也会称这款葡萄酒在“发展中”。发展一词，可能更符合中国人的语境了。我们说“发展才是硬道理”，如果一款葡萄酒得不到发展，那就说明这款酒基本没有什么贮存能力。
不是所有的葡萄酒都具有贮存能力。桃红、大多数白葡萄酒及多半便宜的红葡萄酒都适合在年轻的时候饮用。实在不值得“陈年”。因为这些酒很快会失去果香，出现陈腐的味道而令人不悦。
所以，一款酒是否陈年，可以依据是否是“三类香气”主导。有些精品葡萄酒在上市之前就已经陈年，如年份香槟、波尔多列级庄、西班牙的特别珍藏等，这些葡萄酒经过橡木桶的培养，已经非常适饮。
