很简单，首先选定你想要的白菜品种，常见的就是大白菜和莲花白（也就是卷心菜）这两样。
先说大白菜，用大白菜做酸辣菜在北方比较常见，比如东北人家过冬的积酸菜，绵酸可口，零下一二十度的天气，热腾腾炖一锅酸菜白肉血肠，加上大把粉条，别提多过瘾好吃了！
在这锅全国人民都知道的炖酸菜里，必不可少的酸菜，就是用大白菜炮制的。
做法十分简单，也得了地理气候因素的便利，换到湿热的一些南方地区，就不一定成了：把整棵大白菜冲水洗净沥干，砍去老帮，一棵挨一棵码进酸菜坛子里，注满兑过盐的凉白开，没过大白菜（为了防止大白菜浮起，上面压上洗干净的大石头）就可以等吃了。
吃的时候整棵捞出来，要多少切多少：切丝可以炖菜，切碎了可以包饺子、包子，美滋滋儿。
另外一种辣白菜，比如韩式的，做起来稍微麻烦一些，一般需要先给白菜杀水，也就是先用盐腌一两天，漂净，挤干水分。然后尽量在每片叶子上都抹上由盐巴、辣椒面、梨末或苹果末、适量姜蒜调成的辣酱，封好，一星期左右即可食用。
放上切碎的梨或者苹果的作用是让辣白菜味道层次更丰富一些，不一味的寡辣。
更为简单的做法是，只选用大白菜的嫩心那一部分，洗干净了直接切成细丝，放上盐巴酱油辣椒酸醋和香油等一应调味品，稍微放置十来分钟，就可以做成。适合临时凑菜，也比较开胃下饭，就是一定要切得细一些。（也可以选嫩菜心，一剖四瓣，加酸水泡着吃，入味半小时以上）
如果不喜欢菜生味，可以先用盐水揉一下，冲洗以后再拌，不过这样就不太有脆生的口感了。
下面说卷心菜，有的地方叫做莲花白的，拿这种白菜来做泡菜非常适宜，做法也异常简单。
可以直接用老盐水，把洗干净的卷心菜直接泡进去，加上一个个的辣椒和仔姜、花椒叶、青花椒就可以了。这样做的泡菜两三天就入味可以吃了。
另一种，在没有老盐水的情况下，用凉白开，加上少许盐和小米辣、仔姜，倒进装有卷心菜的坛子里（辣椒粉、花椒粉、茴香面等一系列作料可以等到出坛的时候再加），等一星期左右也就可以开吃了。
卷心菜可以不用一片片撕小再泡，个头小点的卷心菜，直接砍成五六块泡进坛子里即可。这样也更不容被泡烂。
这种泡卷心菜都是吃个短期，时间太长就容易绵坏，所以作料加得越少越好，捞出坛以后再加上辣椒面和花椒粉、滴上麻油，拌上盐巴和酱油一起吃，能多放几天。这种泡菜适合吃早点就粥吗，就汤粉、凉粉吃，也适合就白米饭吃，酸辣脆爽得劲。
像大白菜心一样，卷心菜也可以生吃，也是细细切丝，拌上各种调味料来吃。如果能吃柠檬的人，用新鲜柠檬水来拌味道会更佳，如果用的是柠檬水，那么辣椒一定要换成红色的小米辣才过瘾。
将卷心菜的叶子大张的撕下来，尽量完整，用来把蘸好了白酒、辣椒盐花椒面的臭豆腐干严实的包裹起来，叶子外面也要抹上白酒和辣椒盐花椒面。就这样一小块豆腐一片叶子这么包好，一块块码到坛子里，码好一层，撒一层辣椒盐面，直至差不多占满三分之二坛身的时候，把扑水罐封好，几个月以后，打开，就是别有一番风味的腐乳。外面的菜叶子也浸透了，可以一起吃，就是略咸略辣一些。这是干腌的拌法，整个过程中都不能沾到生水和油，不然就会起白霉发坏。
另一种油腌法则就是要用熟香油来泡着腌，臭豆腐干除了蘸上白酒和辣椒盐面以外，还要蘸上香油，每码一层，也要淋一次香油，最后要让坛子里的香油能够完全漫过豆腐，才能封坛。这种做法一举多得，菜叶也好了，腐乳也好了，腐乳当然是咸香的，菜叶就会带上一点酸辣味，双管齐下饭，不亦乐乎。
