你知道猫的眼睛为什么那么炯炯有神吗？据说是牛磺酸的作用。如果用不含牛磺酸的猫粮喂养小猫。小猫的视网膜就会出现病变，乃至完全失明。研究发现。不仅是猫科动物，人类的眼睛视网膜中也存在大量牛磺酸，牛磺酸的作用也不仅仅限于眼睛。
下面，就让我们一起认识一下牛磺酸吧。
牛磺酸（Taurine）即 β-氨基乙磺酸，又称牛胆碱、牛胆素，在动物组织中主要以游离形式存在，是一种非蛋白质形式的氨基酸。
对婴幼儿早期大脑发育、神经系统发育、视力发育以及钙质的吸收等具有非常重要的作用。研究发现，母乳是婴儿体内牛磺酸的主要来源，而牛乳、乳制品和鸡蛋等食品中，几乎不含牛磺酸。所以完全由人工喂养的婴儿，可能会造成牛磺酸的缺乏。在国外，婴儿配方奶粉中必须添加一定量的牛磺酸，我国目前也已有多种添加牛磺酸的配方奶粉。食品中添加适量的牛磺酸也已成为一种趋势，例如牛磺酸鸡蛋等。
具有增进视力、保护眼睛不受紫外线伤害的作用。缺乏牛磺酸会造成视网膜退化。此外，牛磺酸还有助于预防老年性白内障。许多眼药中都添加了牛磺酸，就是为了强化角膜的自我修复能力，对抗眼疾。因此，日常补充牛磺酸有助于增进眼睛功能，预防眼科疾病。
我国牛磺酸主要用于医药，作为食品营养虽然逐步被国人所认识与接受，但国人消费牛磺酸的量还非常少。适当的补充牛磺酸，无论是对增强人体免疫力，或者是加强肌肤活力来说都是十分重要。
参与内分泌活动，对心血管系统有一系列独特的作用。牛磺酸能加强左心室功能，增强心肌收缩力，抗心律失常，防止充血性心力衰竭和降低血压，抗血乳酸的积累，并可增强营养物质对细胞的渗透性；此外，牛磺酸还可作为保肝细胞和解毒作用，并能促进急性肝炎恢复正常，已被用在强心、保肝、增强记忆力的保健食品中，风行于国际市场。
多吃富含蛋氨酸或半胱氨酸的食品有利于机体制造牛磺酸。蛋氨酸大量存在于动物食品中，海产品、肉类和禽类都是牛磺酸良好的来源。如墨鱼、章鱼、虾、牡蛎、海螺、蛤蜊等。
另外，哺乳动物重要脏器中牛磺酸含量较高，如心、脑、肝脏等。牛磺酸易溶于水，因此，进餐的同时饮用鱼贝类煮的汤或肉汤也很重要。在日本，有用鱼贝类酿制成的“鱼酱油”，也富含牛磺酸。
