中国人擅于用食物缩短故乡与他乡的距离。每每提到拉面的时候，首先想到的，要数兰州，而说到牛肉面，就不得不提襄阳了。
襄阳位于湖北省西北部，大致覆盖古代的襄阳和樊城。诸葛亮隆中对就是在这里，关羽樊城之战水淹七军，也是在这里。
襄阳自古就是兵家必争之地，它坐落于盆地的十字路口，还有汉江连结水路，几千年来，这里走过了五湖四海的中国人，也留下了不少异乡人。牛肉面的起源
清朝康熙元年（公元1662年），襄阳城的马和瑞经营起了这里第一家牛肉面馆。
起初，马和瑞只以制作五香卤羊肉和卤牛肉著称，马和瑞次子马永生经过长期细心的观察，发现路上行人早上喜欢吃面条，于是，他就试着把自家特制的卤牛肉加入面条之中吸引更多人品尝马家卤肉。
但后来，他发现，面条里配上卤牛肉，颇受食客喜爱。渐渐地，老铺的主营产品也渐渐变成了牛肉面，将丁香、砂仁等几味中药融合到了牛肉面之中，再配以适量的酱和盐之后，牛肉面不仅味道鲜美、营养丰富，而且还能促进食欲、开胸理气。
现在，襄阳人依旧会习惯在早上吃一碗热腾腾的牛肉面，这已经成为了当地人的习惯。襄阳出来的年轻人，都因习惯了在上学期间端着滚烫的牛肉面边吃边走，早已练就了不怕烫的好功夫。牛肉面与黄酒
老襄阳吃面有讲究，吃面必须要喝黄酒，有的还会嚼大蒜。面条香辣，黄酒酸甜，相得益彰。
对于现在的襄阳人来说，牛肉面就是一碗家乡的味道。但是出了襄阳城，就很难喝到襄阳的黄酒了。襄阳的黄酒保存期极短，一般只有一天时间，所以襄阳的黄酒只能在襄阳本地喝到。
所谓黄酒，在别的地方大多用大曲酿造的颜色为黄，而襄阳人早上喝的黄酒则是用糯米酿造的，没有加大曲，所以颜色为乳白色。襄阳的黄酒和米酒很类似，但是没有米，也不是清汤带水的，初尝第一口，并没有多少酒劲，微酸，还有一点微甜。
这样的一口面、一口黄酒，是襄阳人最地道最传统的早餐，他们坐在小凳上，慢慢地嚼，慢慢地喝，慢慢地品，慢慢地享受，早起的困乏，骨子里的冷都化了，舒坦了，暖和了，劲头也足了，象加足了油的车。
从臊子面到牛肉面
以前的襄阳教门街都是回民，以食用牛羊肉为主，招待客人，都是以臊子面为主。七十年代以前，牛宰得少，宰牛要计划着宰，所谓的牛肉面，大多还是牛杂烩臊子面.
八十年代后，牛肉多了，牛杂面就发展成了真正意义的牛肉面。新中国成立后，短短三十年，一种家常面条从教门街走向了襄阳城大街小巷，一直发展到全国。改变了很多湖北人的早餐习惯。
令人意外的是，襄阳人对这种回民的食物有着偏执的热爱，家家户户都愿意来教门街尝一口牛肉面。后来，回民将面料做了改良，用碱面代替了普通面料。
碱面就是碱水面，是长江流域比较常见的一种面食，尤其是在重庆、武汉这种老码头城市。加了碱的面，其中的骨胶蛋白结构更细密，能牢牢锁紧淀粉颗粒，还能让面条在嘴里产生愉悦的弹性。老龚家襄阳牛肉面
老龚家襄阳牛肉面的面的制作方法，是碱面煮到七成熟，捞起后用凉水洗去碱味和黏气，叠成窝，一窝四两八钱，即现在的二两。吃时拿一窝放在牛肉汤里烫熟、加佐料，一碗牛肉面就做好了。
用大骨熬制并添加多种香辛料调制而成的红油汤味道醇厚，让人回味无穷。老龚家襄阳牛肉面的红油汤是将牛油剁碎与酱辣椒、干辣椒细火至少煨制6小时而成，看起来一片红红火火，但吃起来辣不刺口，不会上火。
牛肉也是精挑细选而来，挑自牛后座、牛肋巴等部位的肉，把生牛肉切成小块，用自家秘制香料烧制，原汁原味尽数保留。烧出来的牛肉鲜香细嫩，烧牛肉的汤又可以拿来煮面，既去碱味又提鲜。
当你怀念襄阳古城的时候，除了赏夫人城的景，怀昭明台的古，千万不要忘了品一品襄阳的牛肉面。而老龚家，则将这来自襄阳的传统好味道和浓浓的家乡情怀带到了武汉。
人们对于食物的感情，多半是思乡，是怀旧，是留恋童年的味道。无论是想尝尝正宗襄阳牛肉面的武汉的朋友，还是漂泊异乡怀念故亲的襄阳人，都可以在这里品出最正宗的襄阳味道，和最让人难以忘怀的牛肉面！
