1992年，37岁的鹿有忠看上了餐饮这个行业，为了跟上大潮，他果断辞去了公职，跟随创业大军下海经商。那重庆餐饮有什么特色呢?想到这，他的第一答案就是：泡椒!与川菜火锅中的红辣椒不同，鹿有忠打算做“泡椒”系列的产品。既然火锅里什么都能放，那我也试试泡椒味的“火锅”，他心想。心动不如行动，鹿有忠立马做起了这个系列的菜品。果然，没过几天大家就被“泡椒味”的牛蛙、时蔬、烤鱼、回锅肉给吸引住了，加之味道不错，借着这个惊人的“处女作”，鹿有忠很快就开始回本。
三年以后，鹿有忠和妻子在重庆和成都新开了四家酒楼，积累了500多万的财富，“泡椒系列”被更多人熟悉。正当外界以为鹿有忠会蓄力奔向全国其他地区开分店时，他却再一次做出了一个让人始料未及的决定：“我要专心做泡椒食品!”别人做泡菜，他要做“泡肉”！经过几年经营，细心的鹿有忠发现，所有泡椒菜品中，泡椒凤爪的上桌率最高，食用次数也是最频繁的，所以他决定将泡椒鸡爪作为泡椒食品的首选“试验品”。
1997年，鹿有忠将饭店转手，开启了探索休闲食品之旅，并且注册了有友食品开发有限公司，确定以泡鸡爪(凤爪)作为主打产品。而这个抉择至今还在为有友公司“造福”，作为拳头产品，泡椒凤爪常年贡献给公司超过75%的营收。2005年，鹿家的泡凤爪、泡竹笋、水晶牛皮筋及卤制品等十几个品种的销售网点覆盖了华北、华东、华中、华南等各大省会城市。
2007年，历经十年发展的直辖市，发生了翻天覆地的变化，坐落在云雾重重的山城里，有友也显得生机勃勃、光芒四射。是年，鹿有忠继续“开疆扩土”，在渝北地区建立了现代化的生产基地，从地区规范化走向了国际规范化。次年，他也得到了应有的回报：持有有友食品91.48%股份的鹿有忠家族身价达到23.6亿。
当鹿有忠开创“泡肉”产品以后，整个市场几乎是全新状态。而这些年，他从泡卤休闲食品行业的消费特点中，找到了合适的销售办法，那就是将经销和直销相结合。如今，有友已从纯手工转向了自动化生产，保鲜技术大幅度提升，产品质量也有了保障，加上鸡爪Q弹入味，才使得品牌能够迅速占领消费者心智，让企业走向规模化生产。
