日常生活中，有一样东西与阳光、空气和水一样，是我们的每日必需品，无可替代，但它却总被我们忽略，越重要反而越平淡——盐。
百味之祖
盐被称为“百味之祖”，一个健康的成年人，体内盐含量大概有150克，其血液中盐含量占比5‰左右。人的淋巴液、骨髓液和汗液中，也有占比不低的盐。如果人体内缺少盐分会发生什么呢？心脏功能衰竭、消化功能降低、肌肉抽搐痉挛、神经功能失常、内分泌失调等；若再得不到补充，人的生理机能会很快衰竭，接下来就危险了。
食盐的主要作用是调节人体内水分均衡分布，维持细胞内外的渗透压，参与胃酸形成，促进消化液的分泌，增进食欲。同时，盐还能保证胃蛋白酶作用所必需的酸碱度，维持机体内酸碱度的平衡和体液的正常循环。
要想甜，加点咸
有经验的点心师制作甜食时，往往会在加糖时加入少许盐。这样做不但节省了用糖量，而且还会使点心更甜。这是什么道理呢？
其实，这是一种味觉能增强另一种味觉的现象，被称作对比效应。当然盐的用量只能为糖量的1—5%；盐加得太多，就成椒盐味了。
盐不仅增加菜肴的滋味，还能促进胃消化液的分泌，从而增进食欲。盐的主要成分是钠和氯，氯是盐酸的主要成分，而盐酸又是构成胃液的主要成分。
胃液酸度过高，刺激胃壁神经，进而上导中枢神经到大脑，才会产生饥饿的感觉。胃液有着极强的酸性（PH低于2），需要中等酸性到碱性（PH4-8）的食物稀释中和。等胃液的PH值上升到3以后，饥饿感会消失。几个小时后，食物消化完毕，胃液又开始分泌，到达一定量时又产生了饥饿感。
三种盐
盐主要分为三种：井盐、湖盐和海盐。其中井盐的品质最好，供食用为主。
我国井盐生产已有2000多年历史，把埋藏在地下的卤水、盐矿用钻井的方法开采出来，经过蒸发、结晶制成。井盐最有名的地区，莫过于四川自贡。在自贡，与井盐相关的地名达280处之多，如盐锅坝、火井坡、东盐井等。
湖盐的品质较次于井盐。其生产至少从2000至3000多年前的周代就已开始，殷商甲骨文中已发现有人工盐田晒卤制盐的象形文字。唐代利用人工开垦畦田，将卤水灌入田内，用日晒、风力发晒制成盐。唐以后继续推行，进一步改进和完善。
海盐最早为人类接触，从传说中炎帝时期（距今5000至6000年）的夙沙氏开始，人类便懂得了利用海水煮盐，煮盐技术先后历经了陶器、铜器、铁器煮盐等几个发展阶段。清代至民国，随着晒盐技术的推广普及，煮海为盐的生产技术逐渐退出历史舞台。由于杂质较多及受污染程度较高，海盐通常用于工业用途。
