第三届评酒会提出了五种香型供大家分类品评，即：浓香、酱香、清香、米香和其他香型。
根据这一标准，评出了全国名酒白酒八种：酱香的茅台，清香的汾酒，浓香的五粮液、泸州老窖特曲、剑南春、古井贡酒、洋河大曲，和其他香型的董酒。
这就是最早的香型分类。
从五种到十二种
但是中国的白酒种类那么多，改革开放以后，酒业的发展又红红火火，仅仅五种香型远不能满足日益上升的白酒行业的发展。
以陕西西凤酒为例，身为有着上千年历史文化的老品牌，却因为参评时报错了香型（清香），而与八大名酒的排名失之交臂，这让它情何以堪？！更何况，董酒和西凤酒的香气差别巨大，不是一个笼统的“其他香型”就能概括的。
因此，到了80年代，又独立出了兼香型和凤香型白酒。前者是兼具两种以上香型的复合香；而后者则是以西凤酒特色而命名的，融清香、浓香优点于一体的独特香型。
到了90年代末21世纪初，白酒行业争奇斗艳、百花齐放，又派生出了特香型、药香、豉香、芝麻香、馥郁香、老白干香等共12种白酒香型。
其实，这12种香型中，后8种都是在前4种的基础上衍生出来的，也就是说，酱香、浓香、清香、米香，是所有香型的基础。
众所周知，茅台酒是酱香鼻祖；五粮液和泸州老窖、剑南春等等，一脉相承，都是浓香型；北方大街小巷最常见的二锅头和以文案驰名圈内的江小白都是清香型白酒，当然汾酒才是清香界的老大；而桂林人最喜欢的三花酒则是米香型。
另外的那些老牌名酒，西凤酒当然是凤香型；董酒则是董香型，或者叫药香型；广东名酒玉冰烧是豉香型；河北衡水老白干是老白干香型；江西四特酒是特型；安徽口子窖和湖北白云边都属于兼香型；比较特别的香型比如山东景芝白干酒不是老白干型，而是芝麻香型；而湖南酒鬼酒，则有一个非常好听的分类，叫馥郁香型。
