在农村的土地上，有这样一种野菜，长满了刺，没人敢吃。你敢吃么？它就是刺儿菜，小时候去地里拔这个野菜，最讨厌它了，叶子周围都是刺，拔的时候要小心。刺儿菜，原名小蓟草，属于菊科，为多年生草本 。茎直立。叶子对生，边缘齿裂，有不等长的针刺儿。刺儿菜是一种优质野菜，地下部分常大于地上部分，有长根茎。茎直立，幼茎被白色蛛丝状毛，有棱。此植物，虽没有蔷薇的刺儿那么坚硬，但老的植株的刺儿扎在手上，还是有针刺的感觉。夏天的时候，人们很喜欢去地里挖这个野菜，然后回家做菜吃的。在农村老家，这个野菜很受人们的喜爱！
刺儿菜常见于田埂、地头、沟旁、田野，到处都能采到。别名：刺角芽、刺儿菜、刺菜、曲曲菜、青青菜、荠荠菜、刺角菜、白鸡角刺、小鸡角刺。它长到10厘米大小的时候可以采食做菜。分布于除广东、广西、云南、西藏以外的全国各地区。刺儿菜具有清热解毒，消炎，止血以及恢复肝功能、促进肝细胞再生的作用，适用于急性热病炎症性出血，黄疽，肝炎，热淋、尿血等。春、夏采幼嫩的全株，洗净鲜用，鲜嫩可口。
记得小时候腿碰出血了，拔一棵刺儿菜，放在手心里揉碎，将汁液挤到流血处，按一按，血就会止住。刺儿菜的样子长得很怪，开着紫色的小花，它的叶子边缘上长满了锯齿般的尖刺，放在手上都扎手。不要说我们不喜欢吃，就连牛羊等牲畜都不愿意吃。可是在最困难的时候，人却不得不吃。在以前的农村，农村的孩子胳臂上挎着菜篮子，手提一把铲子，跑遍田间地头，去剜刺儿菜。年龄五十岁以上的人可能都吃过这种野菜，不过四十多岁的我也吃过，其中滋味，可能是很难体会到的了。
记得以前干农活的时候，左手没有抓牢麦秆，镰刀顺着麦秆滑到手上，顿时，左手鲜血直流。“妈呀，咋办呀！”我带着哭腔，母亲闻讯快速走到我身边，用嘴吮干我的手指，随手扯下身旁几片刺儿菜叶，揉出汁水，狠狠地压在流血处。”这刺儿菜汁能很止血，你压紧试试。”母亲叮嘱我多压一会儿，又忙着挥镰收麦去了。真神奇，几分钟后，我去掉刺儿菜，血竟然止住了，指头上只留下一条细细的刀伤。
食用部位为菊科植物刺儿菜的嫩苗，嫩叶、茎尖，沸水焯后，用开水浸泡。可炒食、做馅，亦可盐渍。刺儿菜的嫩苗可以直接切碎，与生豆浆一起下锅，做“小豆腐”。夏季亦可采其花序柄炒食或盐渍。刺儿菜，热水焯过，放上蒜泥、咸盐、味精、香油、生抽酱油和适量的米醋凉拌，是上乘的下酒菜，非常爽口。刺儿菜的嫩苗是不错的野菜，炒食、做汤均可。例如酱拌刺儿菜、刺儿菜粥。
注意事项：刺儿菜性寒，脾胃虚寒泄泻者禁用。俗话说，”家菜不如野菜香”，当您吃腻了高脂肪的食物时，不妨有选择地吃一些新鲜野菜，换换口味，它会使你食欲大增，且有利于健康。
