急性咳嗽的常见病因主要是呼吸道感染，可能是病毒，可能是细菌感染，也有可能是非典型病原体感染，如肺炎支原体或衣原体。
慢性咳嗽的病因相对复杂，不过，只要找准病因，对症下药，也容易治疗。
如果经治疗仍然迁延不愈，也可能与孩子正气不足的体质因素有关。专家建议，在配合西医规范治疗的同时，不妨从中医着手进行药膳调理，强健脾胃、补肺益肾，扶助正气，增强抵抗力。
广州医科大学第一附属医院中医科主任中医师喻清和介绍，儿童慢性咳嗽的主要症状通常就是咳嗽，但病因往往比较复杂，主要包括六种：即咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征（比如各种鼻炎、鼻窦炎、扁桃体和(或)腺样体肥大等上气道疾病）、胃食管反流、过敏性咳嗽、心因性咳嗽、非典型病原体（比如肺炎支原体或衣原体感染）。此外，还有其他一些比较少见的原因，比如先天性器官发育异常、异物、特殊感染等。
“儿童慢性咳嗽，如果病因明确，利用西医规范治疗，通常比较容易治疗。”喻清和指出，但如果在临床上仍然存在病情反复、治疗效果不佳的情况，从中医理论来分析，也可能与孩子的体质因素有关。
喻清和认为，从中医理论来看，正气不足是儿童咳嗽反复发作的关键所在。而导致孩子正气不足有如下几个原因：
一是饮食方面，不少家长经常让孩子饮服凉茶或寒凉的中药，而多数孩子都喜欢喝冷饮，时间一长，容易导致孩子阴阳平衡失调，脾胃虚弱，体质偏寒、偏虚，最直接的表现就是孩子的面色变得灰暗，没有光泽。
二是衣着选择不当，冷暖失调，易出汗，孩子受了风寒后导致感冒、咳嗽。
喻清和提醒，儿童慢性咳嗽，在饮食上要注意几个方面：一是忌寒凉、冰冻之品，不能进食香蕉、雪梨、银耳等清润食品，也不宜饮服冰冻寒凉饮品，如雪糕、冰冻饮料等；二是忌辛辣刺激及鱼腥食品；三是慎服肥腻甜甘之味，如肥肉、甜饮料、甜食等；四是避免食用会引起过敏的食物。
在居住环境和起居作息方面，一是要注意清洁居住环境，防螨去尘；二是要合理安排作息时间，足够睡眠，适量运动，可以提高抗病力。如果天气晴好，尽可能坚持每天一小时户外活动；三是尽量避免在空气状况较差的地方逗留。
喻清和认为，脾胃虚弱会导致肺气不足，久之还会导致肾气不足，进而导致身体的抵抗力严重下降。因此，调理脾胃、补肺益肾有助于扶助正气，提高孩子的抵抗力，对慢性咳嗽的治疗很有帮助。可以考虑用以下药膳调理：
1.党参（或太子参）淮山瘦肉汤:党参10克（太子参15），淮山15克，瘦肉适量，瘦肉洗净煲汤。
2.淮山茯苓猪骨汤:淮山15克，茯苓15克，猪骨适量，猪骨洗净煲汤。
3.黄芪茯苓粥:黄芪10克，茯苓15克，山药15克，生姜少许，大米100克。生姜切成丝，淘净大米加入黄芪、茯苓、山药加水适量煮成粥，粥将成时加入生姜丝，再煮片刻即可饮服。
补肺益肾
喻清和介绍，中医理论认为肺主气，司呼吸，肺气通于天，受外界环境影响最大；肾藏精，主生长和发育，为先天之本。因此，肺肾虚弱，卫外力差，易受外邪入侵。补肺益肾，益气固表，可以增强儿童抵抗力和免疫力，增强孩子对外界环境变化的适应能力。
孩子咳嗽如果反复不愈，面色灰白，容易出汗，稍微活动下就容易气促，可能就是肺肾不足，同时还会伴有反复喷嚏，流清涕，或有夜间遗尿，生长比同龄儿童慢，适应外界环境和气候能力差等。可以考虑用以下药膳调理：
1.冬虫夏草3~5条，瘦肉适量，炖汤服。适用于反复咳嗽，肺肾两虚，体质虚弱者。
2.鳄鱼肉50克，瘦肉50克，淮山10克，生姜、陈皮适量。将以上洗净切碎炖汤服食。适用于咳嗽，白痰。
3.鳄鱼肉50克，川贝5克，淮山10克，南杏10克，北杏5克。将以上洗净，炖汤服食。适用于咳嗽，痰少难咳。
“儿科向来称为‘哑科’，年幼的孩子不会表达，或者表达不清，需要家长描述。”喻清和提醒，对于寻找儿童慢性咳嗽的病因，家长的细致观察和病情描述非常重要，往往可以为医生诊断和治疗提供方向。
喻清和建议，作为家长，对于孩子咳嗽，应注意观察其咳嗽发作时间，如凌晨、早上、半夜等，是否伴随不适， 是否与运动、饮食、情绪等有关，是否进入特定环境如卧室或有宠物、鲜花、空调等地方咳嗽发作，是否与特殊气味，如家具气味、油漆等有关……这些都会为医生诊断提供重要线索。
“有些孩子来就诊时无任何不适，很难听到咳嗽，有些家长为了避免表达不清，在孩子咳嗽时录下小视频，来门诊时，作为病情资料提交给医生，也是一种不错的方法。”
广州医科大学附属第三医院儿科医生王律认为，不同年龄段的儿童咳嗽，处理方法不尽相同。
对于0～2岁的孩子，咳嗽多由于病毒、细菌或支原体等病原体感染引起，也有少部分是由于家长粗心大意导致孩子呛奶引起。
刚开始的时候孩子往往是干咳，有些家长不处理，到咳嗽加剧、痰多或发热的时候再去就诊，这时候一般需抗感染、化痰、退热等综合治疗，一般口服用药辅以雾化就能控制病情，但有些病情重的也需静脉用药；如咳嗽时间长或发热不退，最好查个血常规或胸片明确病情。
该年龄段的小儿咳嗽是由于中枢发育不成熟，咳嗽有痰时往往不像成人有意识咳出，但不需刻意使用镇咳药物，痰液是呼吸道炎症物质，咳出来有利于病情恢复，这时候使用镇咳药可能导致痰液排不出，甚至痰堵加重病情，如痰多黏稠不易咳出可适当使用化痰药物、雾化稀释痰液，家属也可给小孩拍拍背促进痰液排出。
很多家属会觉得孩子上了幼儿园之后体质变差了，经常鼻塞、流涕、咳嗽，这是有几个方面的原因的：一是孩子玩耍后出了汗，没有及时更换衣服导致着凉、免疫力下降，容易感染病菌；二是孩子遇到感冒的孩子不会刻意回避，也不注意手卫生，容易造成互相传染；三是幼儿园人多，空气质量不比家里，有些孩子是过敏体质，接触粉尘、花粉后也会咳嗽。
如小孩子出现咳嗽建议立即到医院就诊，不要盲目给孩子吃药；如反复咳嗽也需排除有无呼吸道异物。
这个年龄段的孩子免疫系统进一步发育成熟，抵抗力逐渐提高，出现咳嗽也往往是因为病原体感染引起，需以预防为主，当然，出现咳嗽仍需及时就医。
另外，经常有些孩子反反复复咳嗽，经抗感染等治疗后病情仍反复，如果咳嗽时间长，鼻塞、流涕明显，建议到耳鼻喉科就诊，排除有无鼻炎、鼻后滴漏引起的咳嗽，必要时行鼻道冲洗。
