从前，在一条小溪旁，有一户人家，夫妻两开客店过日子。两人望子心切，可巧事不随人愿，偏偏生了个女孩子。女儿生下地，妈妈一看，心里烦，就把她丢在马桶里闷死了。
过了两年，又生了个女儿，她妈又把她丢进了马桶。就这样，连生了九个姑娘，都闷死了。
第十胎临产时，这个妇女又把马桶备在身边。小儿呱呱落地，哭声洪亮。这次却是个胖乎乎的男孩。这位妇女高兴极了，忙喊丈夫快来看，两人商定，要为儿子“洗三”过客。
“洗三”这天，宾客满座，大摆宴席，热闹极了。忽然门前大柳树上，飞来一只美丽的鸟，长着九个脑壳，落在树梢上，悲哀地啼叫。听那声音好像在说：“宾客喜，父母欢，生了女儿用水淹，生了儿子就‘洗三’，锅里煮得翻。”
满屋宾客，听这鸟叫得悲悲切切，都涌出门来看。大家一看，都很惊讶：这只鸟怎么长九个脑壳呢！
这九个头，有时一齐叫，有时你叫一声，它叫一声，像吹喷呐似的。正在坐月子的母亲也感到疑惑。走出房门，来到门前，惊呆了：世上哪有这样的九头鸟呀?等她回到房里，却不见了儿子。这下可就魂不在身了！在床上床下遍地找，也找不着儿子。这时，帮忙的人从外面看怪鸟后走进灶屋，看见锅里大气直冒，只当是水开了，忙揭开锅盖，见锅里一个小儿煮得翻滚。月母子知道了，顿时放声大哭。一哭就昏死过去了。客人们一片骚动，转喜为悲。可树上九头鸟的叫声一声紧一声：“宾客愁，父母哭，生了姑娘水里筑，生了儿子客满屋，锅里快煮糊。“九头鸟”听到屋里月母子的哭声，就尖叫几声，高飞不见了。人们议论说这九头鸟恐怕是那九个姑娘变的吧！
