南阳人结婚后生的第一个孩子，不管是男是女，都叫“头生娃儿”。
孩子出生前三天，除近亲之外任何人不能看，据说外人看娃儿会把“头生娃儿”看丑。
其实，新生儿降生前三天，母子还比较脆弱，需静养，不便惊扰。剔除迷信说法，上述习俗似乎有些道理。
因此，对“头生娃儿”的贺喜，从新生儿降生第三天开始拉开帷幕。
“头生娃儿”降生第三天，得子之家要做两件大事：第一件，给新媳妇儿娘家报喜；第二件，给全村（或全族）人家端（送）喜面条。
这第一件事特别讲究，女婿要亲自登门给岳父岳母报喜。这天，女婿一大早出门，如果生的是男孩，就带一只公鸡；生女孩者，带一只母鸡。岳父岳母一看女婿带的礼物，便知是男是女了。报喜的另一项重要任务是，与岳父岳母当面商量“吃喜面条子”（也叫“送米面”“待米面客”）的具体细节。“待米面客”要安排在孩子出生后第十二天。
第二件，得子之家要通知全村（或全族）各家各户（多为老年妇女和小孩）于当天中午到家中吃喜面条子。一则分享添丁进口的喜悦，二则让大家为小孩“咬灾”。
喜面是清水煮细面条，佐配葱花和鸡蛋花，做成希面条，细、稀谐音都是喜，面条又细又长，寓意长命百岁、子孙延绵。
在以往缺吃少喝的年月，吃喜面条子是许多孩子乃至大人们的一件快事。我记事起，就盼望村上的新媳妇生孩子，就能吃上一碗香喷喷的鸡蛋面条了。
喜面条煮好后，由亲人端着，挨家挨户送，一家一碗。乡亲们吃了喜面条，就知道这家人添了“头生娃儿”，会高高兴兴地回赠点红糖、鸡蛋等礼物。
近邻，可以直接去家里吃面，热热闹闹，喜气洋洋。当然，去吃喜面条是不能俩肩膀抬个头去，要多少给“头生娃儿”带点见面礼。
这要“吃桌”，讲排场，很隆重。
“吃桌”前几天，要请先生写请柬。
写请柬有很多讲究，生男孩的写为“弄璋之喜”，生女孩的写为“弄瓦之喜”。“璋”是好玉，古代贵族的礼器，大概是希望“头生娃儿”有玉一般的品德，将来能光宗耀祖；“瓦”是纺车上的零件，给女儿“瓦”玩，可能希望女孩子长大后能胜任女红。所以，“弄璋”指的是生了儿子，“弄瓦”指的是生了女儿。
宋代刘骥写过一首打油诗，叫“弄瓦”。苏洵26岁时，其妻生第二个女儿，邀请刘骥吃喜面。刘骥醉后吟道：“去岁相邀因弄瓦，今年弄瓦又相邀。弄去弄来还弄瓦，令正莫非一瓦窑？”
话扯远了，回到正题。
且说待米面客。因原来物资匮乏，所送礼物多为婴儿和产妇急用的米面红糖等，所以称之为米面客。这时的小孩经过母乳喂养，代谢功能日趋正常，抵抗疾病能力日渐增强，加上古历法“十二地支”说，小孩降生十二天叫“小满月”，因此，待米面客的日子一般定于婴儿降生后第十二天。
当天，“头生娃儿”的外公、外婆家非常讲究排场，装喜礼要用木制食盒，称“盒子”，有三层或六层的，内装米、面、面条、红糖、鸡蛋等，鸡蛋数目必须是单数。
孩子的外公、外婆还要配上小孩用的衣服、帽子、鞋子、小褥，及其“长命锁”、金镯子、银项圈等，能装满几副担子。
但是，外婆不能去，据说外婆是“老鹰叼”，“头生娃儿”会有病有灾；如果遇到特殊情况，外婆要见“头生娃儿”，也中，但必须在闺女家住到孩子满月。
“盒子”和米面担子装好后，请几个“驾礼人”（指专门挑米面担子的人），主家领着穿着一新的亲友团，浩浩荡荡地出发了。
