中国南、北各地普遍栽培。也广泛栽培于世界温带、热带地区。云南南部有野生，但果较短小。果为夏季蔬菜，成熟时里面的网状纤维称丝瓜络，可代替海绵用作洗刷灶具及家具；还可供药用，有清凉、利尿、活血、通经、解毒之效。
功效主治：能除热利肠，主治痘疮不出，乳汁不下。味苦微甘，有清热化痰、解毒、润燥、驱虫等作用。可以用于产后缺乳和气血淤滞之胸胁胀痛。味甘微苦，可以用于肺热咳嗽、咽痛、疔疮等。丝瓜藤茎的汁液具有美容去皱的特殊功能。丝瓜根可以用来消炎杀菌、去腐生肌。
一般人都可吃丝瓜。月经不调者、身体疲乏者适宜多吃丝瓜。丝瓜不宜生吃。丝瓜汁水丰富，宜现切现做，以免营养成分随汁水流走。烹制丝瓜时应注意尽量保持清淡，油要少用，可勾稀芡，用味精或胡椒粉提味，这样才能显示丝瓜香嫩爽口的特点。
经霜老丝瓜
先把丝瓜洗干净，然后切取1节约20克，然后把这1节丝瓜的皮、瓤、籽一起切碎，装入碗内，加水适量，上锅蒸20分钟，加白糖1汤匙调匀，去瓜皮、瓤、籽，取其汁，趁热慢慢咽下。
