中国农村这种植物，一直就被日、韩、欧美和我国台湾地区公认为营养价值极高的特种保健型蔬菜。但是摆在中国没有人会买，细长圆状，土黄色，摆在菜摊上不怎么起眼。
它的名字叫做牛蒡草，一种根茎类植物，在日本有“东洋参”之称，牛蒡富含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等多种维生素和矿物质，其胡萝卜素比胡萝卜高150倍，蛋白质和钙的含量为根类蔬菜之首。
牛蒡，中医称大力子，别名东洋萝卜、东洋人参。国内以前多为药用，而在日本，则是千家万户的日常蔬菜之一。现在国内种植牛蒡多供出口，少量供应国内市场。
在中药里：牛蒡籽可作解毒、利尿之中药；牛蒡果可治浮肿、咽喉肿痛、肺炎、猩红热及流行性耳下腺炎、感冒；牛蒡根与大肠炖食可以防止痔疮，捣汁可以防治烦躁。
【牛蒡根炖鸡】 适用于体虚瘦弱、四肢乏力、消渴、水肿、咽喉肿毒，咳嗽等病症。
【牛蒡炖肉】 适用于头晕、 咽喉热肿、阴虚、咳嗽，消渴、体虚、乏力、泄泻等病症。
【牛蒡炖猪大肠】适用于便血、血痢、痔疮、脱肛、痈肿、消渴、咽喉肿等病症
【牛蒡粥】 适用于肺胃虚热而引起的咽喉肿痛、咳嗽、食欲不佳、便秘等病症。
【牛蒡鱼蓉羹】 功效：补益脾胃，适用于脑血管疾病，高血压，冠心病等。
【牛蒡猪肚丝】 功效：补脾益气，适用于糖尿病，消渴症（患者宜空腹食用效果更佳，渴则饮汤。）
