甜菜根属于根茎类食材，切开后色泽呈紫红色，吃起来有淡淡的甜味，在国外被提炼成健康代糖使用。近年由于多项研究发现甜菜根健康功效，让它逐渐成为火红的养生蔬菜。到底甜菜根有什麽迷人魔力？现在跟51养生网小编一起来看下吧！
一项发表于美国心脏协会的“高血压”(Hypertension)期刊的研究指出，甜菜根中含有有机硝酸盐，是帮助降低血压的关键物质。硝酸盐能帮助增加血液中一氧化氮气体的浓度，进而帮助放松平滑肌、舒张血管、促进血液循环。
甜菜根不是唯一具有高硝酸盐含量的蔬菜，根据丹麦市场的调查报告，硝酸盐含量依序是莴苣>甜菜根>大白菜>菠菜>韭菜>高丽菜>马铃薯。但是，全年的含量会有所变化，至于台湾的气候和种植方式与丹麦不同，含量也可能有差异。
提到硝酸盐，许多人都会抱持“敬而远之”的态度，其实只要对硝酸盐有多一些的了解，就不会过度惊慌。卫福部表示，硝酸盐是由硝酸根离子(NO3-)和金属离子结合而形成的盐类，大多数的硝酸盐为离子型晶体，易溶于水。硝酸盐普遍存在于生活的周遭，空气、食物(特别是蔬菜和水果)，以及水中都可见其踪迹，生物体并可自行製造。而硝酸盐也可作为食物添加剂使用，主要用于乳酪製品和醃製肉类(例如：腊肠、火腿等)的防腐剂，以及保色剂。
到目前为止，还没有明确的报告指出硝酸盐会直接影响人体健康。一般谈到硝酸盐有害健康是指在硝酸盐进入人体的前或后，有可能转变为亚硝酸盐，而亚硝酸盐被人体吸收后，会分解产生一氧化氮，并与血红素作用形成变性血红素，因而丧失其输送氧气的功能，导致细胞组织呈现缺氧状态，称为“变性血红蛋白症”。但是依据研究显示，从膳食或饮水摄入硝酸盐，尚不至于增加人类罹癌的风险。
提醒民众，应保持均衡饮食，进食多种蔬果，避免偏食少数种类食物。注意清洗、去皮、以水汆烫等方式，以降低蔬菜中的硝酸盐含量。
