盐是“百味之祖”，无论是哪个民族，盐都是日常生活中不可缺少的调味品。盐除了是调味品，还是维持人体的正常渗透压和体内酸碱平衡的健康，不仅能促进消化液的分泌，还可增进人的食欲。
但是，盐摄入过量反而会导致血压升高，增加肥胖、高血压、糖尿病、冠心病和脑卒中的患病风险，这些心脑血管顽疾都与糖尿病并发症息息相关。芬兰国家公共卫生研究所的研究表明，高盐摄入是独立于缺乏运动、肥胖和高血压等之外的Ⅱ型糖尿病危险因素。
第四军医大学高峰教授团队关于高盐饮食与糖尿病血管损伤的研究发现，糖尿病合并高盐饮食可加重糖尿病造成的血管损伤及功能障碍。第三军医大学闫振成教授团队关于Ⅱ型糖尿病患者盐摄入量与脂代谢关系的研究同样发现，高盐膳食是Ⅱ型糖尿病患者高甘油三酯血症的重要危险因素。由于高盐摄入可诱发肥胖，控制钠盐摄入能有助于改善糖尿病患者血脂代谢紊乱，以及糖尿病并发症的发生。
由于饮食的日趋丰盛标志着生活水平的提高，因此高盐摄入得以无孔不入地潜入人们的日常或节日饮食而不被察觉。中国疾病预防控制中心2010年发布的《中国慢性病及其危险因素监测报告》显示，我国人均食盐日摄入量为10.6克，其中城市人群9.1克，农村地区高达11.5克，虽较2002年下降了1.4克，但还是超过《中国居民膳食指南》每天不超过6克盐的日摄入量标准。
《华盛顿邮报》2014年报道说“世界上187个国家中有181个国家的盐摄入量过高”。塔夫茨大学的研究人员也指出，人类消耗了太多的盐，每人每天平均摄入3.95克钠（相当于10.4克盐），几乎是世界卫生组织（WHO）日摄入2克钠的翻倍。世界卫生组织（WHO）因此警告说，“每年有410万例死亡可归因于钠盐摄入过量所致。”
国际顶级《自然—神经科学》（Nature Neuroscience）期刊2018年1月16日发表美国康奈尔医学院（Weill Cornell Medical College）科斯坦蒂诺·亚代科拉博士团队的著作，揭开了高盐致人认知能力下降的神秘而复杂现象。文章指出，大脑是人体最奢侈的器官，约占人体2%的体重却消耗全部20%的能量。由于人的大脑基本只依靠循环血液输送葡萄糖，因此大脑供血必然透过物种进化而来的精巧心血管调节，以及人的神经系统、内分泌系统和循环系统中无数的“物流官”，时刻监控、调节和输送血流来满足不同器官在不同位置的能量和代谢所需，其中最底层的“配送员”就是血管内层的内皮细胞和包裹着血管的平滑肌细胞。一旦人体内的盐含量增加，平滑肌舒张必然遏制血管扩张，从而徒增阻力而减少血流，最终导致人的认知功能下降。
尽管科斯坦蒂诺·亚代科拉博士并没有在著作中做出高盐饮食与糖尿病的相关结论，但血管内外的内皮细胞和平滑肌细胞是糖尿病并发心脑血管顽疾的研究范畴。世界卫生组织（WHO）在《成人和儿童钠摄入量》中强烈建议将成年人每天的盐摄入量控制在5克以下（低于1茶匙），并相应调低2—15岁儿童每天的最高盐摄入量，其目的不仅是减少每年数百万例的高盐致死，更是要通过政策和教育等措施，努力创造并鼓励安全而富有营养的低盐生活，让全世界的人们生活在低盐环境中，远离肥胖、高血压、糖尿病、冠心病和脑卒中疾患。（张峻康 李丹）
