冰糖葫芦是北京的一道特色小吃，最初的糖葫芦是由山楂裹糖制作而成，如今的糖葫芦已经增加很多品类，比如铁棍山药的、红豆沙的、绿豆沙的以及草莓水果等多种形式，不过今天要说的并不是冰糖葫芦，而是制作冰糖葫芦的原材料——山楂。
山楂又名山里果、山里红，虽然山楂最常见的功效就是开胃，不过这种功效只能是消耗，而不能补充，因此山楂不宜多吃，当然也不能完全否认山楂的其他功效，毕竟山楂可以入药，因此还是会有一定的功效。
山楂中所含的果胶是非常丰富的，果胶是一种可溶性的膳食纤维，可以帮助人体延缓血脂和血糖的上升速度，对于肠胃消化健康是有很大帮助的，同时山楂含有黄酮类成分，因此对于血脂的降低也是有一定的预防及辅助治疗的效果。
虽然山楂的功效有不少，不过孕妇、女性生理经期、血友病、紫癜、肠胃出血、视网膜出血以及消化性溃疡的人群是不能食用山楂的，同时胃酸过多、老人以及儿童如果过量食用山楂也会对肠胃等健康引起不利的影响。
