茶多酚是茶叶里最重要的一类成分，是茶叶之所以被称为茶叶，之所以饮茶觉得有回甘和浓度的口感，之所以有特别好的保健功效的这么一类物质。
它含量很高，分布很广，变化大，集中表现在茶芽上，对品质影响最显著。
茶多酚的含量占到整个茶叶干物质的18%~36%，换言之，就是一斤干茶当中含有约100g到200g的这种物质。更重要的是，这种物质可以迅速溶解于热水当中，于是我们泡茶饮茶时能够充分吸收和利用，从而对我们人体起到特定的保健功效。
茶多酚有四大类，由三十四种单体构成，分为儿茶素类、黄酮及黄酮苷类、花青素和花白素类、酚酸和缩酚酸类共四大类别。
陈椽教授提出“以茶多酚氧化程度为序，以酶学为基础”的六大茶类的分类方法。
茶叶里面还有一种成分叫做多酚氧化酶。在新鲜叶子里面多酚氧化酶和茶多酚含量都很高，但它们在不同的细胞器中不会发生反应。如果细胞膜的透性破坏掉了，使分布在不同细胞器的多酚氧化酶和茶多酚碰到一起发生酶促反应，茶叶就会变红。
做绿茶要经过高温杀青，杀青的目的就是把这个多酚氧化酶灭活，多酚氧化酶失去活性后，茶多酚就不会发生颜色变化，所以我们看到绿茶呈现的主要是叶绿素的颜色。
然而，做红茶就要利用多酚氧化酶的活性，让茶多酚和多酚氧化酶进行更多地反应，发生颜色变化，先变成黄色的茶黄素，接着变成红色的茶红素，最后变成黑色的茶褐素。
六大茶类茶多酚的含量可简单的依次判别为：绿茶>白茶、黄茶>青茶>红茶、黑茶。
茶多酚被氧化的越多，含量就会变得越少，从而使得刺激性口感变弱。
品茶需要掌握一些实用的技能，对于茶多酚这个茶当中最重要的物质，如果大家了解了以下，将会给大家品茶带来很好的帮助：
（1）对应于茶汤味道：茶味的浓度、刺激性、收敛性、苦涩与回甘都是由这一类物质引起的。
许勇泉等采用电子舌(电子舌是模仿人体味觉机理研制出来的一种智能识别电子系统)进行茶汤滋味分析。研究表明茶多酚和总糖含量与茶汤回甘滋味强度具有显著正相关，说明在一定浓度范围内，茶多酚和总糖都有助于提高茶汤的回甘滋味强度。
（2）对应于茶树品种：就茶叶的品种而言，大叶种含的茶多酚相对较多，小叶种含的茶多酚相对较少。
（3）对应于地理环境：南方茶产区种的茶比北方茶产区种的茶所含的茶多酚相对要多，这与环境的光照强度和温度有关系，一般而言，温度越高，光线越强的地方，所种的茶含茶多酚较多。
（4）对应于海拔高度：通常而言，在500米海拔往上，相对低海拔所产的茶较高海拔产的茶所含的茶多酚要多。
茶叶有非常好的保健功效，很多人说茶是21世纪的一种纯天然的、健康的饮料。
（1）清除自由基、抗氧化的作用。这主要是由于茶多酚可以提供丰富的离子H+，可以消除人体内的过多的自由基，阻断自由基的传递，提高人体内源性抗氧化能力，从而对人体起到“保鲜作用”，也具有美容的功效。
（2）对心血管疾病有很好的影响。具体可以调节人体血脂的代谢，抗凝促纤溶以及预防心脑血管疾病。
（3）抗变态反应和调节免疫功能的作用，可以增强人体的免疫功能，提高抗病能力。
