细雨霏霏的午后，在壁炉边小口品啜一杯醇香的英式红茶，时不时来一啖小松饼，悠然而惬意。
相传，下午茶的传统是由贝德福德七世公爵夫人安娜·玛利亚“发明”的。
从13点到19点这段6个小时的午餐和晚餐的间隔，公爵夫人常感到百无聊赖，就请女仆准备茶和小点心，并邀请客人加入。下午茶由此而来。
从维多利亚时代一直流传至今的下午茶，无疑是英国人传统的最好体现。
然而，调查显示，近年来英国茶的销量持续下滑。
英媒也密切关注了这一现象。
如今的英国人，对茶的热爱已大不如从前。越来越多的英国人选择在咖啡馆里度过下午茶时光。
无国界研究机构（Research Without Borders）最近一项针对1036个被调查者的网络调查显示，平均每个英国人一年在咖啡馆消费约2110镑（约1.9万元人民币），这相当于英国人平均工资的1/3。英国人平均一年要去咖啡馆152次，大约一周3次，每次平均要待93分钟，而且很多人都会要第二杯咖啡。
英国人究竟更偏爱咖啡还是茶？记者在伦敦街头随机采访了几位路人。听听他们是怎么说的。
路人一：Neil Fisher , Journalist 奈尔·费希尔，记者
“喝咖啡更多，因为喜欢那个味道，咖啡能给我开展新一天的动力。但如果是下午的话，会愿意喝个茶，搭配蛋糕、饼干之类的点心。”
一部分原因可能是伦敦越来越国际化，加之手工咖啡的制作工艺也不错，人们会比较喜欢那种烘烤和混合的味道。
而且现在大家可以接触到各种不同类型和口味的咖啡，于是咖啡自然也就更受欢迎了。
尽管如此，在费希尔看来，还是有很多英国人很看重下午茶，“他们可能没那么多时间经常去喝（茶），但会把喝茶当作每月来一两次的小奖励。”
路人二：Eileen Smiths，Artist 伊琳·史密斯，艺术家
“年轻时经常喝咖啡，现在偶尔喝点低卡茶，因为咖啡让人清醒，晚上会睡不着觉。”
“我年轻时是个艺术家，总是工作到凌晨四点，于是（喝咖啡）就成了一种习惯。”
“我还真不知道现在年轻人都在喝咖啡，大概因为他们都是和朋友一起喝，而且可能（喝咖啡）会花比较长的时间。他们还会喝那种一口闷的东西，我也从来没试过，我是老一辈啦。”
路人三：Dominic B.B.Sacter ，Writer 多米尼克·萨克特，作家
萨克特告诉记者，在他家，父母和兄弟姐妹都喝茶，他却偏爱咖啡。
“我是我们家的异类。”
他的女朋友来自格拉斯哥，也喜欢喝咖啡。他认为，女朋友之前在美国呆了很多年，对咖啡的偏好可能跟这有关。
“在西方曾经是以茶为主，但现在好像慢慢被美国影响了，大家都在喝咖啡。你看看任何一条街，都有那么多咖啡店。”
根据金融规划公司蒂尔尼（Tilney）的一项统计，年龄在50到64岁之间的英国人每年用于喝茶的开销为31.2镑（约274元人民币）。对英国千禧一代而言，每年用于喝茶的开销仅为10.4镑（约91元人民币），喝咖啡的开销则为31.2镑（约274元人民币）。
就家庭开销来看，英国人传统的茶饮已经远远落后咖啡了。目前，平均每个英国家庭，一生中用于喝茶的花销为1475英镑（约1.3万元人民币），用于喝咖啡的花销则为2585英镑（约2.3万元人民币）。
英国人咖啡开销的激增，首要归功于本土品牌Costa Coffee一直注重培养本土消费习惯，将门店开遍英伦四岛。此外，还要归功于星巴克等国际连锁品牌门店的扩张。酒吧和快餐连锁店数量的激增，也抬高了咖啡的销量。
近年来，英国咖啡店如雨后春笋般增长。根据无国界研究机构的调查数据，2006年英国仅有9000家咖啡店，现在这一数量则达到了2.1万家。
17世纪中期至后半叶，欧洲兴起一股“咖啡热”，英国亦不例外。
英国第一家咖啡馆出现在1650年的牛津大学。到了1700年，咖啡馆已遍布伦敦的大街小巷。
随着下午茶习俗的悄然兴起，饮茶逐渐取代咖啡，成为19世纪的主流时尚。
进入21世纪，受全球化的影响，咖啡连锁品牌门店不断扩张，喝咖啡的人群也在不断扩大。
近年来，咖啡店快速、便捷的特点，符合现代人的生活需要，迅速成为流行的社交场所。
喝一杯正式的下午茶相当考究和繁琐。而在咖啡店喝一杯咖啡，则相对简单的多。
如今，越来越多的英国人偏爱咖啡，或许也可视为一种旧日潮流的回归。
来源 | 新华国际头条
监制 | 陈昕晔责任编辑 | 林睎瑶
