每年的春天之际，农村的山坡、田边、草坪都会出现这种绿色野草，它是一种可以食用的野菜，我们那把它叫做鸡儿肠，但是我们现在很少食用，到时一些城里养生之人对它情有独钟
它的学名叫做马头兰，是一种即可食用又可以做药的植物，据报道每100g鲜马兰含钾1013.36mg，是一般常食蔬菜的的2~20倍以上
医学证明，从马兰中摄入的钾元素，经过机体的生理生化反应，进入血液，直接作用于血管壁，减少钠在心肌中聚集，增大推动血液的动力，扩张血管壁，防止动脉管壁增厚，对血管起保护作用，可以预防并减少由高血压引起的中风危险
此外，马兰富含微量元素硒、VE和胡萝卜素。研究证明，硒是一种有明显抗癌抗衰老和提高机体免疫力的元素。胡萝卜素也是一种抗氧化剂，通过提供电子抑制活性氧的生成，达到清除自由基的作用，使它在延缓衰老、防止心血管疾病和肿瘤方面与其他抗氧化剂发挥着同样的作用
【[药用] （1）败毒抗癌，用于癌瘤积毒：肋腺癌马兰、野胡葱头适量 捣烂外敷。能使癌肿消退。白血病观兰、生地、马鞭草、白花蛇舌草、葵树子、白花丹各30克，夏枯草15克 水煎2次，早、晚分服。宜于急性白血病有出血现象者。 （2）凉血散淤，用于淤热出血：淤热吐衄 马兰60克，小蓟根30克，百草霜9克 水煎服。并用鲜马壮捣烂塞鼻中。 （3）清热利湿，用于湿热炎症：湿热肠炎马兰30克，马齿苋、车前草各15克 水煎服。热淋尿涩 鲜马兰30克，黑豆、小麦各9克 酒、水各半煎，食前温服。能散热利尿。 （4）消肿止痛，用于疮痈肿痛：疔疮炎肿 马兰鲜叶适量和冬蜜捣匀涂贴，日换2次。痈疮疖肿马兰嫩叶适量 加食盐少许，捣烂敷患处。亦治蜂螫蛇咬。 [药量] 煎剂：36~60克（捣汁用）。外用：适量。】
