菱角焖五杯鹅 图
昔日青青今记否？那时广州，泮溪五秀边红荔如云，西关趟栊内有温柔之乡，亦曾“绕城菱莲一千顷，三夏菱歌满街头”。只是世易时移，风流俱被雨打风吹去，休说十三行繁华地，就是陈家祠旁的短短西关食街也离之而去，泮塘五秀沦为纸上画影，唯有这小小菱角，每到夏秋之交，8月时分便应约而来，仿佛在提醒着广州的人们，又是一年秋来时。
这是一种紧紧随着时令而行的植物，和其他反季节蔬果不同，它坚守着属于自己的节气，是自然对抗人工的矜持。和江南常见的粉嫩红菱不同，广州的菱角是紫菱，看着平凡甚至带着些黯然的神色，却是粉甜糯香的。
其实不独广州可产菱，若按品种分，有嘉兴的“南湖菱”、杭州的“西湖菱”、南京的“蝙蝠菱”、荆州的“郢城菱”等。这其中，尤以嘉兴的“南湖菱”最负盛名。南湖菱无角，皮色翠绿两端圆滑，以皮薄、肉嫩、汁多、甜脆、清香闻名。那么如何辨别菱角生熟？抓几把菱倒入水盆里，浮上来的是嫩菱，沉下去的是老菱。
菱角可生食，那种水灵灵、脆生生、甜丝丝的感觉沁人心脾，煮熟之后则是另一番滋味，轻轻掰开外壳，满口是香软甜糯。嫩的菱角炒来吃最能体现那份脆爽，而老菱的肉质是最为粉软的，但要到8月中旬才是它的季节。
把菱角放水里煮一会儿，捞出来放凉水里过一下，就很容易把皮剥掉。菱角虽美却是瘦物，最适合和丰腴肥美的猪肉、排骨搭档，菱角加点酱料一起焖，充分吸收了肉汁和油分，那才叫美味。若是在江南，人们往往会在天气渐渐转凉时，在秋风明月的晚上，把菱肉、鸡头米和藕炒到一起，再剥几只水红菱下酒对月，这可是人生一大乐事。（记者王敏）
