豆腐乳，是一种历史悠久的美食，据说将近有几千年的历史，是“闻起来臭，吃起来香”的代表食物之一，独特的口味深受中国人和东南亚地区的喜爱。
豆腐乳营养丰富，口感独特，可以单独食用，也可以用来烹饪美味的菜肴，素有“东方奶酪”的美誉。
豆腐乳分为白方、青方、红方三个种类，其中白方以广西桂林的豆腐乳最为出名，桂林制作豆腐乳历史悠久，据说从宋代开始就闻名中原，在清代更是皇帝的御用贡品，因此也被收入传统特产“桂林三宝”之中。桂林豆腐乳因为色香味美，不仅在国内畅销，还远销海外，深受港澳台、东南亚和日本人的欢迎。
豆腐乳香味奇特，生津开胃，具有消食促进消化不良的功效，因此常用来治小儿纳食、疳积腹胀。记得小的时候，每隔一段时间总有不想吃饭的时候，“把不”（奶奶）找出几块豆腐乳，炒螺或者蒸鱼，闻到香气就想吃多一碗饭，百试不爽。
不仅小孩，很多大人也爱这一口，特别是在夏天，天气炎热无食欲的时候，一碗凉粥加上一块豆腐乳就是最好的解暑食物。特别是中午下地干活回来后，嗦嗦吃完一碗，通身凉爽畅快。
除了做佐餐小菜，豆腐乳还可以用做烹饪调味品，可以做出很多美味的菜肴，比如注明的腐乳肉，用豆腐乳和带皮五花肉焖煮出来的肉块，肥而不腻，香味扑鼻，让人食欲大增。
美味的桂林豆腐乳制作起来工艺很考究，选用当地黄小豆和清泉，经过100多道工序，并在特定的温度条件下精心制作而成。桂林豆好水好，制作出来的豆腐乳橙黄透明，细嫩醇厚，味道极其鲜美，闻之生津，让人忍不住大快朵颐。
制作豆腐乳要严格按照工序走，错了一步，味道千差万别。先是将大豆做成豆腐，然后压坯划成小块，摆在木盒中，然后接菌种，一般是根菌或毛霉菌，等坯块六面全部生长黄白色菌丝（霉毛），再板上三花酒、盐和八角花椒等香料，放在坛中腌制一两天，然后灌上上等米酒并浸没全部坯块，然后密封存于阴凉干爽处4-6个月。
豆腐乳的独特风味就是在发酵贮藏过程中形成的，通过微生物分泌各种酶，将豆腐坯中的蛋白质、淀粉分解成成氨基酸、酒精、有机酸和风味物质，而香料加入其中发生作用，生成特定香味的芳香酯和风味物质，发酵持续四个月到半年，时间的沉淀让豆腐乳变得鲜美可口。
豆腐乳富含铁、锌、维生素B族，有助于预防败血症和老年痴呆症，而且豆腐乳的蛋白质分解为氨基酸，更容易被人体吸收，但腐乳含盐较高，因此也不宜多吃，特别是有肠道溃疡的病患者。
