红薯的营养十分丰富，红薯富含膳食纤维、钾、铁和维生素B6等营养素，它具有有利减肥、降低中风风险、辅助降血压、养颜、通便，排毒等功效。
红薯富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，有''长寿食品''之誉。含糖量达到15%-20%。有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效。明代李时珍《本草纲目》记有''甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴''，并说海中之人食之长寿。中医视红薯为良药。
红薯喜光，在光照充足的情况下，叶色较浓，叶龄较长，茎蔓粗壮，茎的输导组织发达，产量较高。如果光照不足，则叶色发黄，落叶多，叶龄短，茎蔓细长，输导组织不发达，同化形成的有机营养向块根输送少，产量低。每天受光时间长对茎叶生长有利，茎蔓变长，分枝数增多。每天受光12.5-13小时较适于块根膨大。每天受光8-9小时对现蕾开花有利，但不适于块根膨大。
但是患有糖尿病的人，尽量少吃红薯，因为红薯中含有大量糖分，血糖高的人吃红薯会引起血糖波动，所以糖尿病人不宜吃红薯，如果实在要吃，一次也不能吃太多，而且要减少主食的摄入量。因此，红薯尽量少吃，最好不吃，不要在忽略了，八成的人都不了解。
