山药又称薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药，是《中华本草》收载的草药，药用来源为薯蓣科植物山药干燥根茎。
山药是个好东西，它具有滋养强壮，助消化，敛虚汗，止泻之功效，主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用，具有防治糖尿病的作用，山药在食品业和加工业上大有发展前途。
很多人在处理山药的时候都要全副武装，尤其要戴上手套，因为一旦沾上山药里面的黏液，手就会奇痒无比。
其实，这是一种过敏现象。山药黏液中含有的皂苷可导致过敏现象，人的皮肤接触过后就可能引发接触性皮炎，最常见的症状就是会感觉手刺痒难耐，严重时还可能会出现红肿、刺痛等症状。出现这种状况时，可以用抹醋、火烤、手搓米、热水泡等方法来缓解。当然， 为防患于未然，最好在削山药之前戴上手套，或者在手上套个保鲜袋。
