一个人每天的饮水量，应视气候、温度、身体状况和工作条件而定。在一般情况下，一个人每天要从体内排出约2.5公斤的水，绝大部分需要通过喝水和食物来补充，因此每天要喝2000毫升以上的水才能保持水分的平衡。但暴饮会加重心、肺、胃肠的负担，引发消化不良、胃下垂，甚至心、肺衰竭。
早晨应少量、多次饮水，这不仅可补充晚上水分的耗损，还能促进消化液分泌，增加食欲，同时可刺激胃肠蠕动，有利于定时排便及降低血压。口渴是大脑中枢发出要求补水的信号。口渴说明体内水分已经失衡，到这时再补水，往往事倍功半。
煮开并沸腾3分钟的开水，既无菌，又能保持水中对人体必需的营养物质。目前认为白开水是最好的饮用水。喝生水的害处人人皆知。生水里含有致病的细菌，此外，水中的氯与没烧开的水中残留的有机物相互作用，可产生一种叫做三羟基的致癌物质。据调查，经常饮用生水的人，患膀胱癌、直肠癌的可能性增加。不应喝放置时间太长的水，不喝自动热水器中隔夜重煮的开水，不喝经过多次反复煮沸的残留开水，不喝盛在保温瓶中已非当天的水及蒸过饭菜的蒸锅水。这些“陈水”虽然无菌，但却煮掉了人体所需要的矿物质，而且还可能含有某些有害物质，如亚硝酸盐等。由此引起亚硝酸盐中毒的事件并不鲜见。
要喝加盐温热水，不要喝冰水。炎热的夏天，大量出汗后光喝不加盐的淡开水，进入体内的水分不仅不能保留在组织细胞内，反而更容易随汗液或尿液排出体外，结果越喝越渴，还可能引起心慌、无力等低钠血症。这时，应该多喝一些盐水，以补充丢失的水和盐。热开水进入机体后，会迅速渗入细胞，使不断出汗而缺水的机体及时得到水分的补充。冷饮虽会带来暂时的舒适感，但大量饮用冰镇饮料，会导致汗毛孔宣泄不畅，机体散热困难，余热蓄积，而易诱发中暑。
