酒是人类生活中的主要饮品之一。中国制酒历史源远流长，品种繁多。黄酒是世界上最古老的酒类之一，约在三千多年前，商周时代，中国人独创酒曲复式发酵法，开始大量酿制黄酒。约一千年前的宋代，中国人发明了蒸馏法，从此，白酒成为中国人饮用的主要酒类。酒渗透于整个中华五千年的文明史中，从文化娱乐到饮食烹饪、养生保健等各方面在中国人生活中都占有重要的位置。
1952年，第一次全国评酒大会在北京举行，在会议上评选出四个国家级名酒，分别是贵州茅台、山西汾酒、四川泸州老窖、陕西西凤酒贵州茅台
茅台酒独产于贵州省遵义市茅台镇，是大曲酱香型白酒的鼻祖，与苏格兰威士忌、法国科涅克白兰地并称三大蒸馏酒，并附有“国酒”之称，是中国最高端的白酒之一。它具有色清透明、酱香突出、醇香馥郁、幽雅细腻、入口柔绵、清冽甘爽、酒体醇厚丰满、回味悠长、空杯留香持久的特点。
茅台酒香而不艳，在酿制过程中从不加半点香料，香气成分全是在反复发酵的过程中自然形成的。它的酒度一直稳定在52°—54°之间，曾长期是全国名白酒中度数最低的。具有喉咙不痛、也不上头、能消除疲劳、安定精神”等特点。山西汾酒
汾酒，属于清香型白酒的典型代表，因产于陕西省汾阳市杏花村，因此也成为“杏花村酒”。
汾酒的特点是入口绵、落口甜、饮后余香、回味悠长，在国内外消费者中有比较高的知名度。酿造汾酒是选用晋中平原的“一把抓高粱”为原料，用大麦、豌豆制成的糖化发酵剂，采用“清蒸二次清”的独特酿造工艺。所酿成的杏花村酒，酒液莹澈透明，清香馥郁，入口香绵、甜润、醇厚、爽洌。四川泸州老窖
泸州老窖被誉为“浓香鼻祖，酒中泰斗”，其以泥窖为发酵容器，中高温曲为产酒、生香剂，高梁等粮谷为酿酒原料，开放式操作生产，多菌密闭共酵，续糟配料循环，常压固态甑桶蒸馏、精心陈酿勾兑等工艺酿制的白酒，以己酸乙穗为主体香味物质。陕西西凤酒
西凤酒产于陕西省宝鸡市凤翔县柳林镇，其特点是无色清亮透明，醇香芬芳，清而不淡，浓而不艳，集清香、浓香之优点融于一体，以“醇香典雅、甘润挺爽、诸位协调、尾净悠长”和“不上头、不干喉、回味愉快”的独特风格闻名。
1952年后，于1963年、1978年、1983年和1989年，又先后举行了第二、三、四、五届全国评酒会，越来越多的中国名酒从评酒会上诞生，甚至已经诞生出茅台、五粮液、剑南春、泸州老窖特曲、西凤酒、汾酒、古井贡酒、董酒、洋河大曲、郎酒在内的“中国十大名酒”，但首届中国四大名白酒始终傲立酒界，其地位是不可撼动的。
