苦瓜又名凉瓜，是广受人们喜爱的一种蔬菜。苦瓜富含粗纤维、维生素C、钙、铁等营养素，对人体健康十分有益。苦瓜中的苦瓜素被誉为“脂肪杀手”，能使摄取脂肪和多糖减少。苦瓜还能清热祛心火，解毒，明目，补气益精，止渴消暑，治痈。
养颜嫩肤：常吃苦瓜能增强皮层活力，使皮肤变得细嫩健美。用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品；取鲜苦瓜捣烂外敷，可治疗痈肿、疖疮；夏天小儿易患痱子，将苦瓜切片试擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散热解暑。
清热解毒：苦瓜能泄去心中烦热，排除体内毒素。苦瓜最好的吃法还是凉拌。凉拌能够很好地保留苦瓜中所含有的维生素。如果用清炒的方法，会使这些维生素在清炒的过程中大量丢失，而且清炒后油的含量比较高，人们食用后会摄入较多的油脂，不能起到清凉败火的作用。
降血糖：蚌肉苦瓜汤是降血糖上品。苦瓜粗提取物含类似胰岛素物质，有明显的降血糖作用。中医认为，苦瓜性味甘苦寒凉，能清热、除烦、止渴；蚌肉甘咸而寒，能清热滋阴、止渴利尿。两者合用，清热滋阴，适用糖尿病偏于胃阴虚有热者。
炒苦瓜不能和牛奶一起吃，苦瓜中含有草酸，不宜于与含钙丰富的牛奶、深海鱼类等同食，易形成草酸钙，不能被人体吸收，造成营养的流失，易得结石。
