立秋后，自然界的阳气开始收敛、沉降，人应当开始做好保养阳气的准备。中华道家提醒，秋季养生，凡饮食起居、运动锻炼、精神情志，皆以“养”和“收”为原则：起居宜“早睡早起”，饮食需“少辛多酸”，锻炼宜轻松平缓，精神需安神养气。
在立秋过后，很多“苦夏”、在夏天里食欲比较差的人，食欲逐渐好转，因此主动或被动地开始贴秋膘;一些老人更讲究主动贴秋膘。不过专家提醒人们，不要急着贴秋膘。因为此时人的胃肠功能较弱，还没有调理过来，如果吃太多的肉类等高蛋白食品，会增加肠胃负担，影响胃肠功能。因此吃肉要适当，最好等到天真正凉下来以后，再多增加肉食。那些患有胃肠道疾病、高血脂、慢性中风等疾病的人，不宜摄入肉食太多。
尽量少吃葱、姜、蒜、韭菜、辣椒等辛味之品以及辛辣、油炸、酒和干燥的膨化食品等辛味之物，适当多食酸味水果和蔬菜以助养肝。要适当食用一些具有健脾、清热、利湿的食物或药物，可使体内湿热之邪从小便排出，另能调理脾胃功能，为中、晚秋乃至冬季健康奠定基础。
立秋时节，秋高气爽。起居宜早睡早起，合理安排睡眠时间。白天为阳，阳气上升故早起，以顺应阳气的舒长，使肺气得以舒展。夜间为阴故早卧，以顺应阴精的收藏，以养“收”之气。道家认为睡眠的方向秋季应头向西睡。清晨睡醒，应闭目叩齿21下，一呼吸叩一次，要做到全身放松，平心静气，叩齿有力，有津液时慢慢咽下，以两手搓热熨目数次。秋季这样做，对眼睛和全身非常有益。
立秋时节气温变化大，所以衣服不宜穿太多，否则会影响机体对气候转冷的适应能力，易受凉感冒。要根据气候变化，适当增减衣服，以免身体受凉。另外，有些人有早晚在户外运动的习惯，立秋时节在户外活动后，要及时擦干汗，防止着凉。
在秋冬之令，应注意顺应自然界主收主藏的规律，节制房事，蓄养阴精。这点对于中老年人特别重要。因为当人年过40以后，阴气将由旺盛而趋向逐步减弱。故至老年，精力渐衰，是自然的趋势。然而如能善自珍摄，以养肾精，则衰老过程延缓，长寿，是完全可以做到的。所以老年人节欲，甚为必要。常言道，“纵欲催人老”，“房劳促短命”，这些话并非危言耸听，而是寓有科学道理的
