《水浒传》中有这么一段："武松走到景阳冈时，肚子饿了，于是到一家客栈吃饭，先吃了一些热菜，用大碗喝了一些酒，感觉没有饱，叫店小二在拿一些饱肚的东西来，因为店里只有熟牛肉，于是店小二给武松切了二斤熟牛肉来，武松吃了一些菜、二斤牛肉喝了十八碗酒才上景阳冈打虎。"然而古代好汉真的像《水浒传》中描写的那样时常大碗喝酒，大口吃牛肉吗？
唐朝李白诗云"金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱"，意思是一斗酒（约现在的2000毫升）就要10两银子，这可以说是奢侈品了，如果身处唐朝，像武松一顿喝了十八碗酒，是负担不起的。而宋朝的酒就不像唐朝那么贵了，不管"大酒""小酒"，最高不过五十文一斤，即使是好一点的羊羔酒也才八十文一斤，所以像武松这样的好汉还是能大碗喝酒，但也不能顿顿都喝十八碗，那样也负担不起。
能大碗喝酒，不一定能大口吃牛肉。自古以来，每个朝代都是禁止吃牛肉的，每个朝代都有杀牛的惩罚，当然了这些主要针对耕牛，菜牛又另当别论。西周时期，只有祭祀时才会杀牛，完了之后才可以吃，大部分时间都是吃羊、猪等其他动物或者野味，牛作为农业生产设备，一般不允许食用。汉代时，杀牛的惩罚最重，杀牛要偿命；汉代以后，杀牛的惩罚没有那么严重了，但也禁止杀牛。
一般情况下，哪家有牛都记录在案的，转让什么的都需要等记，即使牛病死了也要第一时间去官府登记。吃牛肉也并不是没有，要是有牛自然老死或者快要病死了，可以向官府申请宰了，即使有牛肉可以吃，那也是天价，一般人是吃不起的。所以武松一顿就来二斤牛肉，这是虚构的，可能一顿来了二斤其他的肉。
古代的牛一般是用来耕地的，这对农业水平低下的古时候是很重要的，所以一般禁止宰杀，而《水浒传》中描写大口吃牛肉，这只是为了突出好汉的形象。
