在武侠小说中有一种药，确切来说是一种毒药，却不取人性命，对人体健康也无损害，却令江湖好汉们闻之色变，这就是“蒙汗药”。用毒药、暗器伤害人，在古代是被人十分看不起的。蒙汗药最臭名昭著的使用就是水浒传里“智取生辰纲”：“众军汉谢了，轮流用瓢喝酒。连老都管、虞侯和杨志都喝了。顷刻间，杨志等十五人个个头重脚轻，先后软倒了”。
这么厉害的蒙汗药究竟是神马东西呢？一种制法相传是用曼陀罗花的花朵晾干后，磨成细粉而制成的一种药物，曼陀罗又名风茄儿、洋金茄花、山茄子。在古代是麻醉效果最强的一种，药理是阻断人的副交感神经，也就是人的中枢神经系统的抑制剂。在现代用曼陀罗制成的洋金花制剂，多用于手术麻醉。另一种制法则是方以智《物理小识》记载是用威灵仙、精刺豆制成的。
使用方法则都是一样：将配制好的蒙汗药，搀和在酒水里，一来遮味儿，二来提高麻醉效果。即便是走南闯北的“老江湖”，稍不留神，就可能中招。早在宋朝就有用曼陀罗酒麻醉杀人的记录。到了明代，更有很多关于蒙汗药的成分、配制、药理作用和消解方法详细介绍。
那么蒙汗药有没有解药呢？俗话说“一物降一物”。用冷水喷面是最原始的解法；最有效的解药就是：甘草。清人程衡在《水浒注略》中介绍“急以浓甘草汁灌下，解之。”这个说法，也是有根据的。孙思邈《千金方》 中说：“甘草 解百药毒。”李时珍说得更清楚：“菓中有东茛菪，叶圆而光，有毒，误食令人狂乱，状若中风，或吐血，以甘草煮汁服之，即解。”《水浒》 中孙二娘 用的解药就是甘草汁。
当然最有效的方法是“防患于未然”。在古代因为科技还不发达，下了药的酒水往往颜色发浑，味道也变苦，因此只要有经验，警惕性高，人是可以发现的。现代蒙汗药则无色无味，没有任何味道。这就需要我们提高警惕、加强防范了。
