人们对于素食和癌症的看法之间或多或少的都有一种误解在里面，很多人甚至会误认为吃素就不会得癌症。所以，当常年吃素的人得了癌症，特别是消化道癌症的时候，大家甚至会感到特别的吃惊。
直肠癌，其位于直肠乙状结肠至齿状线之间的病变。在消化道肿瘤当中，直肠癌在近年来的发病率一直居高不下。因为是消化道肿瘤，所以饮食物对消化道的影响占有很大的比例。
直肠癌同其他癌变一样，癌病的机理万变不离其宗。但由于癌症的发作部位不同，所以临床表现又有所区别，而直肠癌的临床表现多可以见到大便习惯的改变、大便带血或呈黑色、大便变形变细、里急后重、间断腹痛、不明原因的贫血、体重减轻、精神不振、食欲下降等等。而随着疾病的发展，直肠癌的症状当中：便血、大便异常、腹痛三者就像家常便饭一样扰乱者患者的身体和心理。
据美国洛马琳达血缘的一个研究学者的研究报告显示，以素食为生的人直肠癌发病率降低了43%，并且素食者的结直肠癌的发病率比肉食者低22%。这也就意味着，以素食为生的人并不代表着就一定不会罹患直肠癌，准确的说：比起肉食习惯的人，坚持素食习惯者的癌症发病率要比肉食者的低很多。为了预防和阻止发病率居高不下的直肠癌，很多人呼吁并号召要从改善饮食习惯着手，于是很多人纷纷将饮食计划转向了素食方向，正如这篇研究报告说提供的证据一样，吃素只能降低癌症的发病率，但是这并不意味着就一定能告别癌症。
所以，并不是说吃素了，就可以跟直肠癌说拜拜了。因为直肠癌的诱发因素还与不良生活习惯、饮食结构混乱、药物导致的经常性便秘、饮水太少加剧便秘以及遗传等密切相关。
毋庸置疑的是：素食的确可以减少直肠癌的发病率。所以关于直肠癌的预防主要从以下几个方面入手：
1.调整饮食结构。肉食产品存在寄生虫、多油、多脂高危风险因素，而这些因素又是增加疾病感染和心血管主要原因。所以，减少动物性食物的比例而增加植物性食物的比例不仅可以使血压血脂降低、延长寿命、减少寄生虫感染还能减慢癌症的发生速度等好处。
2.改变不良生活习惯。直肠癌是消化道的癌症，但也会因为蹲坑久、努厕和饮食辛辣和烟酒等因素进一步的加重了癌症的病变速度。想要预防直肠癌的发生，就必须得切断诱发因素，坚决抵制养着这些不良的生活方式。
