榴莲是热带著名水果之一，原产马来西亚。东南亚一些国家种植较多， 其中以泰国最多。中国广东﹑海南也有种植。
榴莲在泰国最负有盛名，被誉为“水果之王”。它的气味浓烈、爱之者赞其香，厌之者怨其臭。
相传明朝郑和率船队三下南洋，出海时间太长，船员们思乡心切，乡愁浓郁，归心似箭。一天郑和在岸上发现一种奇异果子，就带回与大伙一起品尝，许多船员吃后对这种水果称赞不已，思乡的念头竟一时淡化了。有人问郑和，这种果子叫什么名字，他随口答到：“流连”，取对祖国大陆“流连忘返”之意，寄托思乡之情。榴莲与流连同音，后来人们就将它称为“榴莲”。
