郑和在爪哇岛很多地方留下过足迹，东北部的印尼第三大港口三宝垄，就是以三宝太监郑和命名的（郑和儿时小名为三宝）。垄的意思是坟，三宝垄就是郑和坟。
1431年1月，郑和率舰队从南京龙江船厂出发，开始第七次下西洋航程。1432年年底，船队抵达天方国（沙特阿拉伯麦加），1433年三四月间，船队返航抵达古里国（印度南部）。舰队在古里停留了9天，郑和就在这9天中病逝。
随后船队载着郑和遗体继续返航，盛夏时节抵达爪哇国。由于天气炎热，无法继续保留郑和遗体，王景弘下令将郑和葬在爪哇岛，也就是现在的三宝垄。7月份，船队返回南京。
如今三宝垄华人非常多，建筑物多是中国风格，港口叫三宝港，当年明军开凿的水井叫三宝井，中式殿宇三宝公庙供奉郑和，是爪哇岛极为重要的一座建筑。
现代随着马六甲海峡崛起，爪哇岛的战略地位下降。随着一带一路倡议进入印尼，爪哇岛的发展又重现曙光。
爪哇岛与苏门答腊岛之间，有一个巽[xùn]他海峡，最窄处有24公里，而马六甲海峡最窄只有2.8公里，通航条件比马六甲海峡要好。马六甲海峡航线在新加坡有个拐弯，中国去往东非、南非的货轮，走巽他海峡更近。
随着中国与东非、南非的经贸发展，越来越多的中国货轮会走巽他海峡，爪哇岛上的雅加达，也必将成为这条航线上极其重要的中转站。
