党参为桔梗科植物党参、素花党参、或川党参等的干燥根。味甘，性平。有补中益气、止渴、健脾益肺，养血生津。用于脾肺气虚，食少倦怠，咳嗽虚喘，气血不足，面色萎黄，心悸气短，津伤口渴，内热消渴。[1] 懒言短气、四肢无力、食欲不佳、气虚、气津两虚、气血双亏以及血虚萎黄等症。
党参呈现长圆柱形，稍弯曲，长10-35厘米，直径0.4-2厘米，表现黄白色至黄棕色或灰棕色，根头部有多数疣状突起的茎痕及芽，习称“狮子盘头”，每个茎痕的顶端呈凹下的圆点状，根头下有致密的环状横纹，向下渐稀疏，皮部淡黄色至淡棕色，木质部淡黄色，有特殊香气，味微甜。以条粗状、质柔润、气味浓、嚼之无渣者为佳。
党参的主要功效是补气。党参与白术、茯苓、炙甘草配伍，这就是补气健脾的着名方剂四君子汤。肺气与脾气都虚的，又宜用党参与黄芪、白术、茯苓、陈皮、当归、升麻、柴胡、炙甘草、生姜、大枣配伍，这就是有名的补中益气汤。
党参功效与人参相似，惟药力薄弱。党参补气兼能养血，这是它的一大特点。
“人参与党参均具有补脾气、补肺气、益气生津、益气生血及扶正祛邪之功，均可用于脾气虚、肺气虚、津伤口渴、消渴、血虚及气虚邪实之证。但党参性味甘平，作用缓和，药力薄弱，古方用以主治以上轻症和慢性疾患者，可用党参加大用量代替，而急症、重症仍以人参为宜。但党参不具有人参益气救脱之功，凡元气虚脱之证，应以人参急救虚脱，不能以党参代替。此外，人参还长于益气助阳，安神增智，而党参则类似作用不明显。但党参兼有补血之功。”
常见食用方法有泡水、泡酒、党参枸杞鸡肉汤（党参30克，枸杞子30克，圆肉20克，鸡肉150克）、党参杞子猪肝粥（党参20克，杞子30克，猪肝50克，粳米60克）、党参北杏煲猪肺（猪肺200克，党参20克，北杏仁10克）、参枣米饭（党参10克，大枣10个，糯米150克。先将参、枣洗净，煎水取汁，另将糯米隔水蒸熟后反扣于碗中，上浇参、枣及其汁液，放入适量白糖）。
3.党参经常使用量为10至30g。但是用量过大（每剂超过60g）很有可能出现心前区不适感与心律不齐，其症状在停药后可自行恢复。
