说起酒文化，中国人喝酒的历史源远流长。无论古今，每逢大事，中国人的餐桌上必然少不了酒！众所周知我国早期，酒作为药物的一种被使用。到后来，直接将药物浸泡在酒水之中，形成了一种独特的治疗手段。而药酒在我国每一个朝代，都得到有效的发展。
白酒，素有“百药之首”的美誉，古籍有称“汤药”，即是最早的酒的意思。可见，酒本身就是一种药。
中医对酒是这样解读的，酒性温，味辛而苦甘，有温通血脉，宣散药力，温暖肠胃，祛散风寒，振奋阳气，消除疲劳等作用。《黄帝内经》有“汤液醪醴论篇”，专门讨论用药之道。
“酒为百药之首”，自古以来，酒与医就有不解缘，医的繁体写法：“醫”中有个“酉”，酉者酒也。医家喜好用酒，是取其善行药势而达于脏腑、四肢百骸的特性。
酒是一种很好的溶媒，很多用其他方法难以将有效成分析出的药物，大多可借助酒的这一特性提取出来。中医认为久患疾病必定导致正气亏虚、脉络淤阻，因此各种慢性虚损疾病往往存在不同程度的气血不畅、经脉滞涩。
药酒中含有补血益气、滋阴温阳的滋补强身之物，再加上酒本身辛散温通的功效，非常有利于各种慢性虚损性疾患的预防与治疗。
酒素有“百药之长”之称，能帮助药物更好地发挥作用。纯粮酒是一种很好的有机溶剂，古人用酒浸泡药材，以制成药酒。现代医学中提取中药的有效成分，常用的方法就是乙醇萃取法。
这一点不仅中医认可，西医也是赞同的。如今专业的心血管科医生也会建议患者适量喝一些酒，以改善心脏供血。现代研究发现，少量饮酒可以提高人体血液中的高密度脂蛋白胆固醇（好胆固醇）的含量，并降低低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）的含量。
由此，研究者得出，少量饮酒能降低因脂肪沉积引起血管硬化、阻塞的机会这一结论，这也为酒能治疗心脏病提供了一个佐证。在东汉时期，医圣张仲景就用酒来治疗心脏病，其著名的“瓜蒌薤白白酒汤”流传至今，仍被医家认为是治疗心胸疼痛、血脉不通的经典药方。
酒性热，藏医认为“湿为阴邪，非温不化”，因而酒有“散湿气”的功效。很多药酒都有抗风湿的作用，对于风湿痹痛、关节炎、肌肉劳损等都有一定的效果。对于阳虚或是风湿关节疼痛的患者，适当喝一些药，确实能起到强身健体、祛风通络的作用。和煎煮中药相比，酒有易于存储、服用方便等优点。
四大功效：祛风下气
酒对消化系统有很好的作用。人们进食肉类比较多时，常会搭配一些开胃酒，因为酒能促进脂肪和蛋白质的分解，有助于人体消化吸收。酒有鼓动阳气的作用，它可以改善六腑气机，消除积滞。
五大功效：舒肝理气
古今中外，郁闷、情绪不佳的人，都喜欢叫上一帮朋友喝酒，而不是喝茶或喝果汁。为什么呢？就是因为酒入肝经，它有舒畅肝气的作用。因此，对于肝气郁结、郁郁寡欢的人来说，喝点酒不仅可以令肝气调达、心情舒畅，还能帮他们强心提神，消除疲劳。
中医跟酒的关系特别密切。酒问世之前，人们得了病，往往求“巫”以治。后来，随着中医药的发展，酒才渐次退而成为中药的辅料。我国最早的中医经典著作《黄帝内经》里有过这样的句子：“自古圣人之作汤 液醪醴，以为备耳”，从这句话可以看出，酒这种发酵的制品，就是最早的中药。
